Xiomara só sentiu dor no interno ao ver as pérolas no chão.
Ela tinha ganhado esse colar depois de ter trabalhado duro, após quase um mês com Neil.
Ela não o usava normalmente, mas o tinha escolhido naquele dia para compor sua aura nessa cena, e, do nada, Christina o havia destruído. Xiomara cerrou os dentes com ódio, mas sabia que não podia perder a compostura na frente de todos.
Então sorriu com o rosto tenso. "Dizem que as regras da família Granger são rígidas e ordenadas. Como uma das mais novas, você não está desrespeitando os mais velhos?"
"Mais novas? Você é alguns anos mais velha do que eu, não é? Como você se atreve a vir aqui alegando ser uma anciã?"
Christina falou devagar, e seu tom era quase sem emoção. "Eu te chamei de tia por causa do meu tio Neil. Mas você realmente acha que é alguém importante?"
Ela se sentou na cadeira e levantou os olhos com o rosto inexpressivo, vendo Xiomara quase perdendo a compostura.
"Mesmo que o tio terceiro estivesse aqui, nada mudaria. A família Granger realmente tem regras rígidas e ordenadas, mas você pode tê-las entendido mal. Estou em uma posição de respeito, e você, em uma de humildade. Chamamos isso de ordem de respeito."
A expressão de Xiomara de repente ruiu.
Vendo que não poderia obter nenhum benefício de Christina, ele se virou para encarar Belle, que tremia, com um sorriso leve no rosto.
"Belle, por que você não me cumprimentou quando me viu, eu que sou sua mãe?"
"Você não é minha mãe!" Belle replicou na mesma hora.
"Você é tão ardilosa. A partir do momento em que me casei com o seu pai, é natural que você me chame de 'mãe'."
Xiomara se vangloriou na frente da garota. "Não nos vemos há muito tempo. Tudo bem se você não me ligar ou me procurar, mas você não cumprimenta nem os mais velhos quando os encontra. Foi isso que eu te ensinei? Você terá que ser educada para que não envergonhe a mim e ao seu pai. Caso contrário, os outros vão pensar que você é uma garota selvagem sem pais."
Belle ficou com tanta raiva que seus olhos ficaram vermelhos e seu corpo inteiro tremeu. "Eu não tive uma mãe para me ensinar como me comportar. Minha mãe foi afastada por uma megera como você. Se não fosse por você, ela não teria morrido!"
Gabriel ouviu o que Belle acusou e sentiu pena dela ao vê-la com o coração partido.
Ele se aproximou e ficou ao lado dela em silêncio.
Xiomara zombou. "Foi ela própria que não conseguia prender um homem. Por que eu deveria ser culpada por isso?"
Christina mirou Xiomara com a mesma frieza que mirava Emily.
No mundo, as máscaras das amantes eram quase as mesmas. Elas tiravam a comida da boca de outra pessoa, mas alegavam que eram as outras que eram incapazes de proteger seus alimentos.
Com raiva, Belle ia falar mais, mas foi impedida por Christina.
"Belle, não perca seu fôlego. Não há necessidade de falar com uma pessoa tão sem vergonha, porque eles não falam ou entendem a linguagem humana."
A expressão orgulhosa de Xiomara de repente escureceu.
Ela já tinha ouvido falar que essa sobrinha mais velha, que voltara do nada, muitas vezes humilhava seus dois tios. Neil costumava ser muito feliz e orgulhoso. No entanto, desde que Christina voltara, seu poder no Granger Group fora retirado. Além disso, ele tinha ido para a cidade Y e havia perdido todo o seu dinheiro jogando, e agora tinha sido expulso da Granger Entertainment...
Que covarde era ele!
Como tio, ele não podia bater na sobrinha, então, como tia, ela podia educá-la.
Mas ela não esperava que a senhorita mais velha da família Granger fosse diferente do tola Jessie, e de Belle, que tinha coração mole. Essa garota era muito difícil de lidar.

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