A la mañana siguiente, Leonor de Zavala se presentó en la residencia de los García con tres autos repletos de regalos. Joyas de edición limitada, obras de arte famosas, no faltaba nada.
Lejos de alegrarse, Doña Elena frunció el ceño. Hacía muchísimo tiempo que Leonor no pisaba la casa de los García, por lo que esta visita debía deberse a un asunto importante.
Una de las empleadas sirvió té fresco.
Doña Elena sostuvo su taza de porcelana y echó un vistazo discreto a la montaña de obsequios en el recibidor:
—Para que haya venido con tanto protocolo, Doña Leonor, asumo que tiene algo urgente que discutir.
Leonor mantuvo una sonrisa afable en todo momento:
—Doña Elena, yo he visto crecer a Lulú desde que era una niña. A decir verdad, nuestra familia siempre han tenido preferencia por ella. Y en todos estos años, aunque Alejandro parece tan frío e inaccesible, la única por la que de verdad se preocupa es por Lucía. Los mayores nos damos cuenta de esas cosas.
Doña Elena preguntó:
—¿No se suponía que iba a casarse con Jimena Jiménez?
Leonor suspiró levemente, adoptando un gesto de arrepentimiento:
—Al final del día, yo fui quien se empeñó en forzar ese compromiso. Él siempre me guardó rencor por eso. Y la verdad, todo fue culpa mía.
—Es usted muy bromista, Doña Leonor. ¿De verdad espera que me crea que alguien puede forzar a un hombre como su hijo? —replicó Doña Elena, sin creer ni una palabra.
Leonor se llevó la mano a los ojos como si se limpiara una lágrima.
—Lo amenacé con quitarme la vida. Y, como hijo que aún respeta la familia, no tuvo más remedio que ceder.
—Entonces, ¿cuál es el motivo de su visita hoy? —fue directo al grano Doña Elena.
—Quiero que Alejandro y Lucía se casen este domingo, para enmendar mi error.
Al escuchar esto, Doña Elena palideció, se puso de pie de inmediato y su actitud se tornó inflexible:
—Lucía aún es muy joven, todavía no sabe lo que quiere. Antes que verla atrapada en una prisión matrimonial tan temprano, prefiero que viva a su propio ritmo.
Leonor asintió, siguiéndole la corriente sin la más mínima intención de discutir:
—Entiendo tus preocupaciones, Elena. Es completamente lógico. Pero te aseguro que, si se casa con Alejandro, le daremos todo lo que pida. Alejandro siempre ha sido muy atento con Lucía...
—¡Arranca rápido!
Solo cuando el auto había avanzado un par de calles, Leonor suspiró aliviada y dio otra instrucción al conductor:
—A casa de los Jiménez, a buscar a Jimena.
El chofer ya se sabía la dirección de visitas anteriores, así que dio media vuelta sin demora.
Al llegar a la residencia donde vivían, Leonor envió a alguien a pedirle a Jimena que saliera. En cuanto Jimena cruzó el umbral del patio, su madre, Margarita de Jiménez, salió tras ella.
—Señora... —murmuró Jimena con voz débil, y luego se dirigió a su madre—: Mamá, vuelve adentro.
Leonor habló con indiferencia:
—Ya que están las dos aquí, escuchen bien.
Deslizó un cheque por diez millones frente a ellas y dijo en un tono que no admitía discusión:
—Tomen este dinero y compren una casa. El matrimonio entre Alejandro y tú definitivamente no se llevará a cabo.

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