O patriarca da família Martins era uma verdadeira raposa velha — agia com inteligência e discrição. Nos últimos anos, embora a família Martins não tivesse sido muito afetada, também não demonstrara grandes movimentos. Quando as famílias Damasceno e Palmeira, as mais imprudentes entre as quatro grandes, foram alvo de armações, mas uma delas permaneceu à parte, a situação ficou óbvia demais.
Samuel Palmeira achava que alguém estava intencionalmente colocando a família Martins sob suspeita.
Separar a família Martins das demais era uma estratégia, pois sabiam que os Martins não representavam grande ameaça. Quando as três famílias restantes fossem atacadas, suspeitariam dos Martins e se uniriam para enfrentá-los, permitindo que o verdadeiro mentor da história colhesse os frutos desse conflito.
O objetivo final dessa mente por trás dos acontecimentos era claro: derrubar todas as quatro grandes famílias e estabelecer uma nova ordem comercial no centro de R City.
— Assim como você disse, o patriarca da família Martins é uma raposa astuta. Ele sabe exatamente como evitar riscos e semear a discórdia. Se alguns acham que os Martins estão por trás das armações, outros logo duvidam. O lugar mais perigoso é sempre o mais seguro — o velho patriarca dos Martins pensa assim. Ele colocou o filho, Bento Martins, como escudo, enquanto se esconde nos bastidores, tramando em silêncio — afirmou Vicente Damasceno, com uma opinião diametralmente oposta à de Samuel.
Para ele, era a família Martins quem orquestrava tudo por trás dos panos.
— Meu pai sempre disse: Yan Martins, o patriarca dos Martins, é incrivelmente sagaz e traiçoeiro. A família Martins prosperou aproveitando-se do caos e das oportunidades alheias. Esse homem nunca foi confiável — os Martins começaram graças à ajuda de um grande amigo, mas no fim das contas, ele traiu o próprio aliado para conquistar tudo o que têm hoje.
Vicente Damasceno fitava Samuel Palmeira, e a tensão entre eles era palpável.
Nenhum dos dois cedia.
Eram homens de presença forte e, com opiniões opostas, o ambiente ficava carregado, quase sufocante.
Enquanto isso, Camila Alves, desconfortável, baixou a cabeça e puxou Thiago Palmeira pelo braço, oferecendo-lhe um pedaço de torta de maçã. No fundo, só queria que a briga dos poderosos não respingasse neles.
Samuel Palmeira lançou-lhe um olhar irritado — então era isso? Ele e Vicente estavam ambos certos? Era evidente que Ana Rocha confiava mais em Vicente.
— Concordo com a Ana. Melhor pecar pelo excesso do que pela omissão. Não importa se os Martins são os verdadeiros mentores ou não, temos que estar preparados. E se, no fim, formos manipulados e acabarmos nos prejudicando mutuamente, azar dos Martins... — disse Giselle Cruz, de forma incisiva. — Em guerra, não sobra ninguém ileso. É agir e pronto.
Ana Rocha riu, observando Samuel Palmeira remoendo sua frustração.
Ela sabia o que o preocupava: temia que atacar juntos a família Martins só favorecesse o verdadeiro manipulador, levando todos à ruína.
— Por ora, não vamos agir. Primeiro, precisamos nos aproximar dos Martins e investigar. Descobri que a irmã do Bento Martins, Kelly, também está na Itália, e é colega do Thiago Palmeira. Podemos começar por ela, buscar qualquer pista. Se realmente houver algo errado com os Martins, aí sim atacamos juntos — e, além disso, o verdadeiro responsável logo aparecerá. Luana Viana e seu filho já se mostraram, e Ramon Domingos está se aproximando deles. Não demorará para desmascararmos quem está por trás de tudo.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Quando a Lealdade Não Basta, É Hora de Partir
Será que esse Livro irá continuar?...