Quando Marcos Dourado saiu do salão de festas, estava prestes a procurar Valentina Lacerda, mas foi interceptado por Sra. Dourado.
— Sr. Dourado, por favor, salve a nossa família!
Marcos olhou ao redor com cautela, certificando-se de que ninguém estava prestando atenção. Segurou o braço da Sra. Dourado e a levou para um canto isolado.
— Sr. Dourado, eu disse exatamente o que o senhor mandou. O Benjamin Freitas ouviu e declarou que, a partir de agora, ninguém deve colaborar com a família Dourado. O que vamos fazer, senhor? Se o professor Dourado souber disso, vai me despedaçar!
Marcos Dourado lançou um olhar na direção de Benjamin Freitas, que se aproximava de Valentina Lacerda.
— Você está me dizendo que Benjamin Freitas ameaçou a família Dourado só porque você fez alguns comentários para aquele grupo de senhoras?
Sra. Dourado assentiu freneticamente.
Naquele momento, sua única esperança era Marcos Dourado.
— Sr. Dourado, só falei aquilo porque o senhor pediu. Agora não pode simplesmente abandonar a família Dourado!
Marcos estreitou os olhos, e sua presença fez Sra. Dourado recuar, assustada.
— Sra. Dourado, cuidado com as palavras! Não se pode falar qualquer coisa por aí. Valentina Lacerda é minha amiga e parceira de negócios. Como poderia eu incentivar alguém a falar mal dela? Só está com medo de desagradar Benjamin Freitas? Acha que eu não tenho sentimentos?
Sra. Dourado ficou completamente desesperada.
Vendo a família à beira da falência por sua causa, já não se importava mais com as aparências.
— Sr. Dourado! — Ela deu um passo à frente e segurou a barra do paletó dele. — O senhor não pode fazer isso! Foi você quem me pediu para, perto de Valentina Lacerda, inventar algumas fofocas. Em troca, prometeu me apresentar alguns projetos. E agora, você...
Marcos a interrompeu, afastando-se da multidão e empurrando-a com firmeza. Seu semblante sombrio contrastava fortemente com a habitual aparência serena.
Sra. Dourado ficou paralisada, sem saber como reagir diante daquele Marcos Dourado, tão diferente do habitual. De repente, ele sorriu de forma gélida — um sorriso ainda mais assustador do que seu rosto impassível.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: O Preço do Adeus