Agora, ela sentia-se totalmente à altura de Benjamin Freitas.
Preparou-se com esmero, arrumou-se com todo o cuidado, tudo para que Benjamin Freitas a notasse.
Mas Valentina Lacerda chegou!
Os olhos de Benjamin Freitas pareciam grudados em Valentina Lacerda, sem nunca desviar.
Agora, até mesmo a filha dela fora enfeitiçada por Valentina Lacerda!
Helena Barbosa agachou-se e pegou a filha nos braços.
Seu sorriso não alcançava os olhos, e ela sussurrou no ouvido da menina:
— Estrela, você sabe por que o papai não quer mais a gente?
Estrela balançou a cabeça em silêncio.
Helena Barbosa prosseguiu:
— Por causa da Valentina Lacerda! Ela quer ficar com seu pai só pra ela, então fez com que ele nos mandasse embora.
Helena Barbosa pensava que, como antes, ao ouvir isso, Estrela se uniria imediatamente a ela, formando uma aliança contra Valentina Lacerda.
Para sua surpresa, Estrela apenas desviou o olhar, abraçou o pescoço da mãe e murmurou baixinho:
— Eu entendi.
Helena Barbosa ficou surpresa.
Percebeu algo diferente em Estrela, mas naquele momento não tinha tempo para pensar nisso.
Milton Ortega estava apresentando ela e Estrela aos convidados do jantar, e Helena não tinha cabeça para outra coisa.
Valentina Lacerda, ao ver a menina Estrela, apenas se comoveu por um instante.
Ela já havia entendido que não devia se intrometer na vida dos outros.
Agora, Helena Barbosa vivia com Estrela na família Ortega. Com a mãe por perto, Estrela provavelmente não sofreria.
Valentina Lacerda desviou o olhar, sem se aprofundar nos pensamentos.
Até Valentina Lacerda percebera a mudança em Estrela, e Benjamin Freitas, naturalmente, também notara.
Durante todos esses anos, ele tratara Estrela como sua própria filha.

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