— Assistente Helena, aquilo foi só uma brincadeira, não leve para o lado pessoal!
A atitude displicente dele só fazia a irritação de Helena Barbosa crescer ainda mais por dentro.
— Que brincadeira! Quem é que faz esse tipo de brincadeira?!
Cassio Castro abriu os braços, como se a situação fosse óbvia.
— Ora, claro que era brincadeira. Ou você acha mesmo que alguém aplicaria um tratamento de rejuvenescimento direto no cérebro?
Helena Barbosa, tomada de raiva, bateu o pé no chão — justamente o direito, que era um pouco manco — e o gesto acabou ficando cômico.
— Quem precisa aplicar é você!
— Chega! — Bento Godoy interveio novamente, não permitindo que eles continuassem a discussão. — Que confusão é essa? Vocês sempre foram tão controlados, hoje resolveram fazer algazarra por quê? Meu instituto, que sempre foi tão tranquilo, virou um verdadeiro caos!
O tom de Bento Godoy parecia dirigido a Cassio Castro, mas para quem prestasse atenção, não era bem isso.
Naquele momento, Helena Barbosa percebeu: Bento Godoy estava falando dela! Só que, como ele sequer mencionara seu nome, se ela se defendesse agora, pareceria que estava procurando confusão.
Pensando em tudo o que havia passado naquele dia, Helena culpou Valentina Lacerda por toda a situação.
Se não fosse por Valentina Lacerda sempre falando mal dela para os outros, Bento Godoy jamais teria recusado o pedido de sua mãe para aceitá-la como doutoranda. E no instituto, ninguém a trataria com tamanha hostilidade!
— Valentina Lacerda, acho que já está na hora do seu intervalo, não é? Está na hora de me mostrar os resultados do seu experimento!
Cassio Castro não podia acreditar no quanto Helena Barbosa insistia, era como uma barata que ninguém conseguia eliminar.
Depois de tantas humilhações, ela ainda não desistia, e agora queria implicar com Valentina Lacerda de novo.
Ele arregaçou as mangas, pronto para discutir com Helena Barbosa mais uma vez, mas Valentina Lacerda o deteve.
Cassio Castro olhou preocupado para Valentina Lacerda.
— Caloura, não precisa se preocupar. Se você não está bem, melhor pedir licença hoje e descansar em casa. Deixa que eu resolvo tudo por aqui.
Diante do apoio dos homens do instituto à Valentina Lacerda, Helena Barbosa não se conteve.

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