Quando Estrela acordou, percebeu que estava em um quarto completamente estranho.
Ela esfregou os olhos e olhou ao redor.
— Mamãe?
Estrela tentou chamar pela mãe, achando que talvez a mãe a tivesse levado para passear de novo.
Nos últimos dias, a mãe costumava sair com ela à noite; aquelas senhoras e senhores se reuniam para conversar, beber e dançar, e então a mãe procurava um quarto para ela descansar.
Mas aquele quarto...
Estrela Freitas inspirou fundo.
O cheiro era perfumado, lembrava...
Lembrava o cheiro da Valentina Lacerda.
A pequena abaixou a cabeça.
Fazia tanto tempo que não via Valentina Lacerda, por que agora pensava nela de novo?
Da última vez, Valentina Lacerda ainda cortou a perna da mãe dela, fez sair tanto sangue...
A mãe disse que Valentina Lacerda queria roubar o papai, que faria com que ela e a mãe nunca mais vissem o papai...
Ao pensar nisso, Estrela ficou com vontade de chorar.
Mas a mãe já tinha dito: não gostava de criança chorona.
Ela levantou a mãozinha e esfregou os olhos com força, depois saiu do quarto descalça.
— Mamãe, onde você está?
Estrela chamou baixinho, com medo de acordar a mãe, caso ela ainda estivesse dormindo.
Valentina Lacerda estava na cozinha preparando o café da manhã. Ao ouvir o barulho, saiu e viu Estrela descalça em pé no chão.
Ainda bem que o aquecedor estava ligado, senão Estrela acabaria pegando um resfriado.
— Já acordou? Vai calçar os sapatos e lavar o rosto, depois venha tomar café.
Valentina Lacerda não cuidou de Estrela nos mínimos detalhes como antes; disse isso e voltou para a cozinha.
Quando viu Valentina Lacerda, Estrela sentiu uma alegria inesperada.
Ela quase correu para abraçá-la e sentir aquele perfume gostoso.
Mas as palavras da mãe ecoaram em sua mente.
Antes que pudesse pensar muito, Valentina Lacerda já tinha voltado para a cozinha.
Estrela fez um biquinho, tentando segurar o choro.
Quando Valentina Lacerda trouxe o café, Estrela já estava sentada à mesa.
Valentina Lacerda ficou surpresa com o quanto Estrela estava independente.
Parece mesmo que Helena Barbosa sabia melhor como cuidar de uma criança.


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