O cérebro de Amanda Lacerda mal teve tempo de reagir; devido ao nervosismo, o celular caiu no chão.
Ao mesmo tempo, uma voz extremamente séria ecoou do aparelho, audível para todos.
— Srta. Amanda Lacerda, aqui é do grupo de investigação do Instituto. Há quinze dias, seu grupo entrou em controvérsia devido a erros de dados, o que nos obrigou a intervir. Após várias recuperações de dados e análises de evidências, constatou-se que quem adulterou os dados não foi a Lília, mas sim você! A Lília é inocente. Você, por motivos pessoais e emoções privadas, incriminou uma colega, atrasou o progresso de toda a equipe e ainda causou ferimentos a colegas inocentes. Diante disso, após deliberação da alta gestão, decidimos pela sua demissão por justa causa. O Instituto jamais voltará a contratá-la! Esperamos que a Srta. Amanda Lacerda venha o mais rápido possível para tratar dos trâmites! Fica aqui a notificação!
Assim que a fala terminou, a ligação foi encerrada.
Amanda Lacerda ficou com o corpo rígido e seu rosto mudou de cor.
— Não... isso é impossível, como podem me demitir? Eu posso explicar...
Ela se jogou no chão apavorada para pegar o celular, querendo se defender. Mas do aparelho só vinha o som de ocupado.
Uma vez emitida a ordem de demissão do Instituto, não havia volta.
Ela não podia ser demitida...
Naquele momento, Amanda Lacerda finalmente sentiu o verdadeiro medo. O trabalho no Instituto era a sua carreira! A carreira pela qual ela lutou tanto! Era a base que lhe permitia circular entre a elite!!!
Se perdesse esse emprego, como poderia ficar com Eason Nascimento? Teria ela ainda alguma chance de entrar para a família Nascimento?
O que ela faria agora?
Amanda Lacerda já estava completamente desnorteada e, agindo quase por instinto, ajoelhou-se diante de Alice Sanches.
— Srta. Sanches, você tem que me ajudar, eu não posso ser demitida do Instituto! Eu não posso ser expulsa!!!
A expressão de Alice Sanches, após ouvir o conteúdo da ligação, já não podia ser descrita apenas como feia. Essa idiota da Amanda Lacerda não conseguiu fazer nem uma tarefa simples! Mandou que ela incriminasse Lília Andrade e, no fim, não conseguiu apagar as provas, se incriminou e ainda se expôs. Que estupidez!
E agora ainda tinha a audácia de implorar ajuda na frente de tanta gente. Ela queria que todos soubessem que fizeram isso juntas?!
— O mal recebe o mal, sorte que o Instituto foi perspicaz...
— Segurança? Expulsem-na logo!
...
A hostilidade do ambiente era algo que Amanda Lacerda nunca havia suportado. Ela se sentia despida, jogada no meio da multidão à espera do julgamento; além da vergonha e do constrangimento, sentia um pânico intenso.
No momento, sua única esperança era Alice Sanches. Só Alice Sanches poderia ajudá-la!
Amanda Lacerda continuou lançando olhares de súplica para Alice Sanches, tentando fazer com que ela dissesse algo em sua defesa. Afinal, ela só havia feito aquelas coisas seguindo as ordens dela...
— Srta. Sanches...

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