Dona Helena Horta levantou-se e olhou para Natália Santos, que se esforçava para terminar a tese, com uma expressão confusa.
— Já que você fez seu tio Benedito ir ver o Sr. Alberto Almeida desta vez, por que não revelou logo de início o seu parentesco com a família Santos? Por que insistir em sofrer e se cansar tanto?
Como Natália Santos havia vivido na pobreza durante os primeiros vinte anos de sua vida, mesmo sendo uma excelente aluna, não conseguira ingressar na universidade. Foi somente após retornar à família Santos que ela recomeçou a se preparar para o vestibular. Prestou exames por dois anos consecutivos até finalmente conseguir entrar na universidade dos seus sonhos. Depois, com muito esforço, tornou-se aluna de Samuel Lima.
A intenção original de Dona Helena Horta era mandá-la diretamente para o exterior para estudar economia e finanças, mas ela recusou. Não apenas recusou, como também ocultou sua identidade como herdeira da família Santos durante o processo de admissão. Seu objetivo era usar o próprio esforço para provar que era melhor do que aquela impostora.
Claro, ao fazer isso, ela queria principalmente chamar a atenção de Benedito Santos.
De fato, ela teve sucesso; Benedito Santos realmente a notou.
Desde o início, seu alvo era Benedito Santos, era toda a família Santos.
O motivo de não ter escolhido estudar áreas relacionadas à economia e finanças, optando por pesquisa científica e tecnologia, foi justamente para diminuir ou até eliminar as suspeitas de Benedito Santos. Ela queria que ele pensasse que suas ambições não estavam nos negócios da família, mas sim inteiramente focadas na pesquisa científica.
Quanto mais ela agia assim, mais Benedito Santos a considerava independente e motivada, acreditando que ela tinha um caráter nobre e que poderia receber grandes responsabilidades.
Até o momento, as coisas estavam se desenrolando exatamente como ela havia planejado, e tudo estava saindo melhor do que ela esperava.
Ela não esperava que Benedito Santos a tratasse como uma filha só por ela ter os traços típicos da família Santos.
Mas foi exatamente isso que fez com que ela se sentisse ainda mais à vontade perto de Benedito Santos.
Naquele momento, ao ouvir as palavras de Dona Helena Horta, ela continuou encarando a tela do computador, sem sequer levantar a cabeça.
— O que você sabe? Entrar no instituto é diferente de prestar exames de pós-graduação ou buscar um mentor. O Instituto de Pesquisa Alberto Almeida é uma instituição confidencial. Antes de os estagiários entrarem, com certeza farão uma verificação detalhada de antecedentes. Quando isso acontecer, minha identidade como membro da família Santos não poderá ser escondida. Já que não poderei esconder isso mais cedo ou mais tarde, é melhor aproveitar agora e fazer o tio Benedito pressionar o instituto para garantir minha entrada. Ao mesmo tempo, isso também colocará pressão nas pessoas de dentro do instituto, para que me tratem melhor.
De qualquer forma, ela só queria entrar no Instituto de Pesquisa Alberto Almeida para valorizar seu currículo; não pretendia fazer grandes descobertas lá dentro. Bastava cumprir o período de estágio. Depois de sair, ela poderia usar essa experiência brilhante e sua identidade para ingressar no Grupo Magna e gerenciar os negócios da família Santos.
— Eu só não esperava que o Sr. Alberto Almeida não desse a mínima para o prestígio do tio Benedito. — Natália Santos reclamou, insatisfeita.

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