Enquanto Gabriela, tão pequena e sozinha, tinha que arrastar aquela bacia inteira de roupas da família toda até um lugar tão perigoso e deserto, onde até feras selvagens apareciam, para lavar roupas.
Tudo porque a água do poço dali não custava dinheiro!
Um pouco mais atrás, Sebastião Santos não queria interromper Alice Almeida e Gabriela, por isso havia ficado um pouco mais recuado.
Ao ouvir as palavras de Gabriela, o olhar dele se estreitou ligeiramente e ele franziu os lábios.
Daniel Duarte, através da luz da lanterna, viu o perfil do seu chefe. Ao notar o canto dos lábios dele curvado para baixo, entendeu imediatamente.
Sempre que o chefe exibia aquela expressão, significava que alguém ia se dar muito mal.
Pensando nisso, o olhar de Daniel Duarte caiu novamente sobre a pequena Gabriela nos braços de Alice Almeida.
Apesar de trabalhar com o patrão há muitos anos e já ter visto de tudo, ao ouvir a menininha chorar de dor e medo, até ele, que é durão, sentiu o coração apertar.
Ainda há pouco, quando se encontraram, a criança parecia uma Pequena Fera, arreganhando os dentes para ele sem medo do perigo, para impedi-lo de fazer qualquer coisa que pudesse machucar a Srta. Almeida.
Mas agora, ao segui-los até ali e ver aquela Pequena Fera encolhida, lavando roupas com uma expressão entorpecida, e só tendo coragem de chorar e dizer que estava com medo depois de ver a Srta. Almeida, a cena o comoveu.
Ele finalmente se deu conta de que aquela Pequena Fera tinha apenas seis anos. Quanta coragem uma criança de seis anos poderia ter? Toda a sua ferocidade anterior era porque havia alguém ao seu lado que ela considerava mais importante do que ela mesma.
Como Dona Benedita, ou como a Srta. Almeida.
Mas ali, além daquela bacia de roupas que parecia nunca ter fim e das feras que poderiam surgir a qualquer momento, havia apenas ela mesma e aquele velho poço arruinado ao lado, cuja água não custava dinheiro.
O céu estava ficando cada vez mais escuro, e tudo ao redor era um silêncio mortal; como ela poderia não ter medo!
Até mesmo ele, um homem feito, ficaria apreensivo se ficasse sozinho ali!
— Vamos voltar primeiro, já escureceu, não é seguro aqui. — Sebastião Santos aproximou-se e disse suavemente a Alice Almeida.

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