Bernardo no era alto y tenía la piel morena. Parecía físicamente duro, como evidenciaban los músculos abultados que llevaba bajo la camiseta de tirantes. Y lo que es más importante, parecía tener poco más de treinta años.
Consciente de lo que pensaban Fernando y Logan, Esteban explicó:
—El Señor Sánchez puede parecer joven, pero ya tiene cuarenta años. Al principio no me lo creí hasta que me enseñó su carné de identidad.
Tras dejar el cochinillo asado, Bernardo esbozó una cálida sonrisa.
—Esteban, deberías llamarme simplemente Bernardo, ya que sólo soy mayor que tú por algo más de diez años.
—No puedo hacer eso. Nancy es como una hermana para mí. ¿Cómo puedo dirigirme a usted por su nombre? —Esteban respondió frenéticamente.
Cuando Jael hizo una mueca, Esteban se hizo el desentendido. Mientras tanto, Fernando miró pensativo a Bernardo antes de hacerle un cumplido:
—¡Estoy impresionado por lo bien que has mantenido tu juventud, Bernardo!
Mientras Esteban y el resto, incluido Logan, no tenían ni idea de lo que estaba pasando, Fernando, que era un experto en fisonomía, vio a través de Bernardo con facilidad. Este último y Nancy no eran padre e hija en absoluto. De hecho, Fernando podía decir que Bernardo sólo tenía treinta y cinco años.
«Dado que Nancy tiene veintiún años este año, es imposible que sea catorce años más joven que su padre, ¿verdad? Está claro que Bernardo es un hombre con una historia accidentada».
Bernardo mantuvo una sonrisa humilde mientras asentía a Fernando.
—Trabajar duro todo el tiempo me hace parecer más joven de mi edad. Ahora, déjenme que trinche el cerdo. Será mejor que se aparten para que no los salpique de aceite.
Mientras hablaba, Bernardo sacó de la cintura lo que parecía un cuchillo de trinchar. Sin embargo, la hoja parecía más larga de lo habitual y en su lugar se asemejaba a una cuchilla de aspecto especial. Bajo la capa de aceite que cubría la hoja, se podían distinguir sin fuerza algunos motivos tallados en su superficie.
Sólo cuando Fernando concentró su energía espiritual en los ojos pudo darse cuenta de que el diseño de los motivos eran en realidad llamas. Además, Fernando podía sentir un aura asesina en la propia hoja.
«¿Quién es este hombre? ¿Qué relación tiene con Nancy?».
Mientras Fernando se perdía en sus pensamientos, Bernardo trinchaba el cerdo con brutal eficacia. De hecho, manejaba el cuchillo con tal destreza que cortaba con facilidad el cerdo en trozos del tamaño de un bocado evitando los huesos. Verle trabajar era como observar a un artista en su elemento.
Mientras tanto, un extraño destello brilló en los ojos de Fernando cuando se volvió hacia Logan. Este último miraba casualmente en dirección a Fernando con una expresión igualmente sorprendida en la mirada. Para ellos era obvio que la habilidad de Bernardo para trinchar no se había perfeccionado en la cocina.
No obstante, los dos hombres se saludaron discretamente con la cabeza antes de hacer como si nada hubiera pasado y seguir observando el trabajo de Bernardo. En menos de tres minutos, el cochinillo de más de 10 kilos de peso había sido trinchado limpiamente, sin dejar nada más que sus huesos en la bandeja.
Jael no pudo evitar aplaudir.
—¡Hermano, estoy impresionado con tu habilidad para cortar!
Nada más hablar Jael, Esteban le propinó un puñetazo.
—¿Qué quieres decir con «hermano»? Llámalo, Señor Sánchez. Si no, me harás quedar como si fuera tu subalterno.
—No te preocupes por eso —respondió Bernardo mientras limpiaba su cuchillo—. Una dirección es sólo una formalidad. No importa cómo te dirijas a mí. De todos modos, no interrumpiré más su cena. Si necesitas algo, díselo a Nancy.
Fernando sintió un repentino impulso de hacer que se quedara.
—Bernardo, ya que no hay muchos clientes esta noche, ¿por qué no se nos unen Nancy y tú para cenar? Nancy y mi hermana son compañeras de clase, así que no somos exactamente extraños.
Al escuchar la invitación, Bernardo se volvió hacia Nancy, que asintió en respuesta.
—Papá, es el hermano mayor de Rosario, Fernando…
—Oh, eres el hermano de Rosy. En ese caso, por favor espera un momento. Sacaré el pato asado que estaba guardando para la cena.
Una vez que Bernardo ya no estaba a la vista, Fernando preguntó con apatía:
—Nancy, ¿por qué no veo a tu madre por aquí?
La expresión de Nancy se ensombreció al responder:
—Mi madre me dejó al cuidado de mi padre cuando tenía nueve años y falleció no mucho después.
—Lo siento. No lo sabía.

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