¿Qué?
Clara abrió los ojos como platos.
Vicente se inclinó y le besó los párpados.
—Tranquila...
Fue un beso ligero como una pluma, sin una pizca de lujuria.
Clara bajó la mirada; en su pecho, el corazón le latía desbocado como un animal asustado.
Al instante siguiente, sintió una descarga eléctrica rozando su cuello.
Las yemas de los dedos de Vicente se detuvieron en los botones laterales de su cuello.
—Vi... Vicente, ¡puedo hacerlo yo sola!
Clara se movió un poco, pero un dolor agudo en la muñeca la paralizó por completo.
Las manos de Vicente no se detuvieron.
—¡No te muevas!
Ya había estudiado cómo desabrochar el vestido.
Los intrincados botones descendían desde el cuello hasta el muslo.
A medida que los desabrochaba, Clara olvidó el pánico y el miedo que había sentido toda la noche.
Un rubor escarlata se extendió desde detrás de sus orejas hasta sus mejillas.
Solo una frase cruzaba por su mente: su silueta al descubierto.
Pero la respiración de Vicente ni siquiera se alteró.
Deslizó un brazo bajo el cuello de Clara para levantarla, le quitó el vestido y la ayudó a ponerse el camisón de seda.
Vicente la miró a los ojos.
—¿Quieres que también te desabroche el sostén?
Ya de por sí estaba roja como un tomate; con esa pregunta, Clara sintió que se sumergía de nuevo en agua hirviendo.
—¡No!
Vicente retiró el vestido largo de debajo de las sábanas y, al levantarse, hizo una pausa.
Se giró y la abrazó de nuevo.
—Clara...
Ella no sabía a qué venía ese abrazo repentino.
Se quedó inmóvil.
Y entonces, Vicente le susurró al oído:
—¡Hoy te veías hermosa! No es culpa tuya, ni tampoco de ese vestido, así que no te culpes a ti misma ni a tu ropa por lo que pasó hoy, ¿entendido?
Con el corazón latiéndole a mil por hora, los ojos de Clara se llenaron de lágrimas.
—¡Sí, señor!
Vicente tomó un baño fugaz y regresó de inmediato.
La lámpara de pie se encendió y luego se apagó; el bulto en la cama ni siquiera se había movido.
Vicente sabía que no estaba dormida.
El colchón se hundió ligeramente, y un intenso aroma a limón la envolvió desde atrás.
Cuando Vicente la abrazó junto con las sábanas, fue como si regresaran a aquellas dos noches en la casa familiar antigua.
Una inexplicable sensación de seguridad, acompañada del cansancio de haber relajado por fin la tensión.
Clara cayó en un sueño profundo.
Afuera, la noche se hizo más oscura.
Gimoteos ahogados resonaban en el lúgubre y gélido pasillo subterráneo.
Con un dolor punzante en la nuca y un mareo persistente, Rodrigo tenía la cabeza cubierta con una capucha negra. Prácticamente lo habían arrastrado a aquel lugar lúgubre y silencioso, donde hasta la respiración producía eco.
¡Pum!
Con un fuerte empujón, Rodrigo fue arrojado al suelo.
Le quitaron la capucha y el lugar se iluminó de golpe.
Rodrigo giró la cabeza y se encontró con unos ojos inyectados de furia y crueldad.

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