LA VILLANA QUE HUYÓ DE SU FINAL romance Capítulo 202

Al darse cuenta de lo que eso significaba, Clara se quedó helada.

—¡Lo siento mucho!

La madre de Vicente había fallecido en un mes de abril. Desde entonces, cada vez que llegaba ese mes, la abuela lo llevaba a él y a su hermano a vivir al templo por unas semanas.

Cuando era muy pequeño, Vicente creía que solo iban a jugar. Se la pasaba trepando árboles para buscar nidos de pájaros o metiéndose al río a atrapar peces. No importaba qué travesura hiciera, su abuela siempre se lo perdonaba, diciendo que era por respeto a la compasión del santuario.

Más tarde, al crecer, entendió la verdadera razón. Cada noche oscura, cada vez que el dolor le oprimía el pecho al mirar la compasión en las estatuas, eran momentos de fragilidad en los que extrañaba profundamente a su madre.

Con el tiempo, se había convertido en una costumbre.

Ese lugar era como su segundo hogar, un refugio alejado del mundo terrenal donde podía encontrar paz.

Al encontrarse con la mirada llena de culpa y cuidado de Clara, Vicente curvó los labios.

—¡No pasa nada!

¡Toc, toc!

Alguien llamó a la puerta.

Vicente se dio la vuelta.

—Adelante.

La puerta del patio se abrió y un joven monje, vestido con una túnica gris, entró cargando dos cestas de comida.

—Señor Vicente...

Al ver a Clara, la sonrisa alegre y juvenil desapareció del rostro del monje, quien bajó la cabeza con timidez.

—¡Buenas tardes, señorita!

Quizás por la presencia de una desconocida, el pequeño monje se mostró muy cohibido. Dejó la comida sobre la mesa, hizo una rápida reverencia y se marchó apresurado.

Al ver cómo Clara estiraba el cuello para mirarlo irse, Vicente la tomó de la mano para llevarla a lavarse.

—Se llama Benito.

—¿No te parece que se parece un poco a Andrés? —susurró Clara.

Pequeñito.

Serio y compuesto.

Como un adulto en miniatura.

Vicente parpadeó, sorprendido, y soltó una carcajada.

—Un poco, sí.

La comida consistía en tres platillos sencillos y una sopa, exactamente iguales para los dos.

Acompañados por el sonido de las gotas de agua cayendo de los aleros y el canto de los pájaros en el valle, la comida tuvo un encanto muy especial.

La palabra «mentiroso» que Clara había guardado en su mente desapareció sin dejar rastro.

Después de comer, Vicente la tomó de la mano y la llevó al patio principal.

Al mediodía, el templo estaba en un silencio absoluto.

Salvo por un par de monjes que caminaban de prisa hacia sus habitaciones, no había nadie más, ni siquiera en el salón principal.

Clara no se atrevía a hablar en voz alta; solo miraba a Vicente interrogante.

Ambos cruzaron la pesada puerta de madera al mismo tiempo.

Al sentir los ladrillos del exterior bajo sus suelas, Vicente dejó escapar un suspiro inaudible.

¡Él no creía en supersticiones!

Pero, por primera vez en su vida, deseó con todas sus fuerzas que las leyendas del Santuario de las Mil Bendiciones fueran reales.

Su teléfono empezó a sonar. Vicente miró la pantalla y, justo cuando iba a colgar, sintió que su mano se quedaba vacía.

Clara le había soltado la mano.

Cuando él la miró, ella apartó la vista de inmediato, mirando hacia el valle lejano, como si quisiera guardar distancia.

La mirada de Vicente se endureció un poco antes de contestar.

—¿Bueno?

—Vicente, ¿dónde estás? —La voz de Paulina sonaba ansiosa.

—En el Santuario de las Mil Bendiciones. ¿Necesitas algo?

El tono del hombre era casual.

Pero el corazón de Paulina dio un vuelco.

¿Con quién estaba?

¿Con Clara?

Y lo más importante... ¿acaso se habían tomado de la mano para cruzar juntos la puerta del templo?