Humilhada E Abandonada, Mas No Final Ela Venceu romance Capítulo 338

— Você quer dizer... — Curtis olhou para Adriana, o olhar de repente ardendo com intensidade.

Aquelas explosões violentas da infância eram o único peso que ele nunca conseguiu perdoar em si mesmo. Uma sentença perpétua, uma lembrança que o devorava nas sombras.

Se fosse mesmo como Adriana dizia — se ele tivesse sido vítima de uma armação, drogado — então talvez, só talvez, ele pudesse finalmente respirar em paz.

— Curtis, não há histórico de doença mental na sua família. Seu avô, Gary, o Sr. Harold, até seu pai — nenhum deles teve nada parecido. E sua mãe só desmoronou depois que você nasceu, após anos sendo pressionada e atormentada. Há uma grande chance de que ela tenha sido levada à loucura de propósito, por alguém. Então você? Você não é um caso "instável por natureza". O único motivo de todos terem assumido que "Curtis é louco" foi porque sua mãe foi a primeira a quebrar. Então decidiram: "Se a mãe enlouqueceu, o filho deve ser igual."

E assim, o rótulo ficou. Curtis: o lunático.

— Mas e se tudo isso foi provocado? E se começou com sua mãe — se tudo fizesse parte de um plano longo? O objetivo seria destruir sua família aos poucos, manchar seu nome, arruinar sua reputação e tirar de você qualquer direito de herdar o Lincoln Group?

Adriana apertou a mão dele com força, o coração apertado.

De repente, sentiu uma gratidão profunda por Harold. Naquela época, ele enfrentou o mundo inteiro para silenciar a narrativa do "herdeiro louco", abafou todos os rumores sobre a "doença mental" de Curtis e se dedicou a preparar o neto como sucessor — empurrando-o para o Lincoln Group e ajudando-o a chegar ao topo.

Curtis a encarou, atônito, antes de finalmente assentir com um leve movimento de cabeça.

Ele nunca tinha realmente questionado se sua própria perda de controle havia sido orquestrada. Mas investigou o colapso da mãe — e havia muitos sinais de que alguém a estava envenenando aos poucos, minando sua mente ao longo do tempo.

— Curtis, seja os Bartons ou os Lincolns, suas famílias estão na mira de alguém há muito tempo. Alguém tem jogado com vocês como peças de xadrez, com cuidado e paciência. O objetivo é simples: destruir os Bartons e os Lincolns. Apagar vocês do mapa — disse Adriana, a voz trêmula.

Na família Barton, o único filho legítimo de Jeremy e a nora morreram em circunstâncias suspeitas. Sua única neta desapareceu, perdida em algum lugar do mundo, sem saber se está viva ou morta. O próprio Jeremy quase foi morto pelo filho ilegítimo, e a fortuna da família quase foi roubada por esse filho e uma "neta" falsa trabalhando juntos.

Quanto aos Lincolns, Michael foi inútil e facilmente manipulado — arrastado para jogos de azar e negócios arriscados, levado a perder quase tudo, e colocando o Lincoln Group à beira do colapso. Depois, enlouqueceu a esposa, e após sua morte, com medo de que a queda dos Lincolns o arrastasse junto, assinou a renúncia de todos os direitos sobre os bens da família e sumiu, fingindo estar morto.

Se Harold não tivesse sido tão decisivo e implacável na juventude — e se Curtis não tivesse sido forte e inteligente depois — os Lincolns provavelmente teriam desaparecido do círculo de elite de Harborton há anos.

Quem quer que estivesse por trás de tudo isso conhecia ambas as famílias por dentro e por fora. Sabia cada fraqueza, cada hábito, cada movimento.

Sabia dos Bartons e dos Lincolns como só um íntimo saberia.

O que significava que essa pessoa não era um estranho sem rosto. Tinha que ser alguém familiar — alguém próximo.

Mas quem?

— Um dia a verdade virá à tona — disse Adriana, entrelaçando os dedos nos dele, o toque firme e caloroso. — Quando isso acontecer, você não vai mais carregar essa culpa. Tudo o que você fez enquanto era manipulado, drogado ou pressionado — não é culpa sua.

Ela sabia que o verdadeiro nó no peito dele não era Gary, nem mesmo a mãe. Era ele mesmo. Curtis não conseguia se perdoar.

...

Nenhum dos dois parecia disposto a dar o primeiro passo.

— Nunca o culpei — disse Gary por fim, após um longo silêncio.

Ele disse que nunca culpou Curtis.

Adriana piscou, surpresa, virando-se para encará-lo.

Nunca o culpou? <\/i>

— As coisas eram complicadas naquela época. Complicadas demais para explicar de uma vez só. Quando tentei interná-lo, não foi para puni-lo. Queria protegê-lo. Porque a morte da minha irmã... não foi tão simples quanto todos pensam. Havia mais acontecendo. Os Lincolns não estavam seguros.

Adriana ficou em silêncio por um longo tempo, sem conseguir dizer nada.

A mágoa entre Curtis e Gary, ao que parecia, não era nada do que ela imaginava.

Se um homem amava tanto a irmã, como poderia despejar todo o ódio e ressentimento no filho dela?

Gary sabia, claro que sabia, que Curtis tinha motivos — motivos obscuros e enterrados — para matar a irmã e esfaqueá-lo.