Naquela época, Curtis não teve escolha. Sendo seu tio, Gary certamente o compreenderia.
Os verdadeiros responsáveis pela morte de sua mãe foram Michael e aquelas regras rígidas e sufocantes sobre alianças matrimoniais.
— Não é só por isso — disse Curtis, limpando a garganta de forma constrangida.
Ficava claro que ainda havia muito sobre ele que Adriana desconhecia.
Como Curtis não queria falar sobre sua rixa com Gary, Adriana não insistiu.
Depois que Denton e Lily terminaram sua pequena encenação, Savannah e Ernest pararam de vigiar Denton tão de perto.
Na cabeça deles, Denton agora estava completamente sob controle.
Afinal, ele havia entregue toda a autoridade e deixado Savannah e Ernest comandarem o Lincoln Group.
E graças à manipulação cuidadosa de Denton, Savannah estava totalmente consumida em desvendar os segredos de Ernest, sem tempo para se preocupar com os assuntos de Denton.
— Curtis, você confia em mim?
Sob o céu noturno, os dois irmãos sentaram-se sozinhos em um banco pela primeira vez, apenas conversando.
Denton havia tomado um pouco de vinho tinto e estava levemente embriagado.
Ele não fazia ideia se Curtis apoiaria ou entenderia tudo o que vinha fazendo.
Afinal, ele havia colocado Savannah e Ernest no comando, demitido os antigos funcionários deixados por Curtis e causado uma enorme tempestade no mundo dos negócios.
Diziam que ele estava promovendo uma grande limpeza, expulsando todos os remanescentes de Curtis da empresa—
Usando isso como desculpa para dar ao Lincoln Group uma renovação completa.
Denton não se importava com o que os outros diziam. Só queria saber o que seu irmão pensava dele.
— Confio sim — disse Curtis, dando um tapinha no ombro dele e se levantando, pronto para ir.
Naquele momento, tudo o que queria era voltar para o andar de cima, se jogar na cama e abraçar sua esposa. Denton realmente não tinha senso de timing—bastava um pouco de vinho para querer uma conversa profunda no banco do jardim.
O que havia para conversar?
— Curtis, mesmo que eu esteja transformando a empresa em um caos total, você ainda confia em mim? — Denton era irritantemente difícil de acalmar.
Agarrou o braço de Curtis e não o deixava sair.
Curtis parecia completamente sem saída e ficou em silêncio por um bom tempo antes de finalmente falar:
— O vovô entregou o Lincoln Group para você. Faça o que achar que deve fazer.
Desde que não destruísse tudo além do reparo.
Além disso, o foco real de Curtis agora era o Ainsworth Group. A Ainsworth já tinha uma posição sólida no mercado de Haldoria, então mesmo que Denton afundasse o Lincoln Group, Curtis ainda teria capital suficiente para reerguer tudo.
Yolanda ficou surpresa. O garoto está aprontando agora?
Desde que se lembrava, precisava chorar de fome até perder a voz, batendo de porta em porta, fazendo cena só para conseguir algo para comer.
Depois, começou a catar lenha para os outros, recolher mariscos, cuidar de lojas—fazendo qualquer bico para ganhar uns petiscos.
Mais tarde, passou a fazer trabalhos pesados para pagar os estudos e as despesas, e ainda tinha que conseguir dinheiro extra para Michael e aquela mãe imprevisível.
Naquela época, nunca sentiu esse tipo de cansaço.
O desgaste físico e o cansaço do coração eram dois tipos de fadiga completamente diferentes.
Mesmo planejando tudo passo a passo, no momento em que transformou o Lincoln Group em um caos e ouviu os antigos funcionários o xingando de idiota e ingrato pelas costas, não pôde evitar se sentir esgotado.
O peito pesava, e ele não sabia com quem podia conversar sobre isso.
— Quando eu era pequeno, meu avô me contou uma história. Uma águia pode se tornar o maior predador do céu porque tem asas poderosas que a levam acima das nuvens. Mas essas asas não são fortes desde o nascimento. O filhote é jogado do penhasco várias vezes—as asas se quebram, depois se curam—até ficarem fortes o suficiente para suportar o peso da ambição.
Yolanda olhou para ele em silêncio.
Denton era o herdeiro de Curtis. Mais cedo ou mais tarde, estaria no topo.
O peso da coroa é pesado.
Não havia como fugir disso.
Denton ficou ali, meio perdido, por um bom tempo, até fechar os olhos devagar e fingir que dormia.

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