"Por favor, não fique brava comigo."
Dreyfus ficou tão atônito com aquela encenação descarada que só conseguiu encará-lo, incrédulo.
Uma veia latejou na têmpora de Freddy.
Até Hector mal conseguia manter o sorriso gentil no rosto.
Dreyfus não aguentou mais. "Seu pequeno farsante! Você acha mesmo que a Helen vai cair nessa?"
Timothy baixou os olhos e não disse nada.
Mas, quando olhou na direção de Helen, seus olhos atraentes se curvaram de leve.
Parecia inocente e obediente.
Bonito demais para o próprio bem.
Helen olhou para os irmãos, que pareciam prestes a explodir, depois para Timothy e sua atuação mais do que óbvia. Apesar de si mesma, um leve sorriso brilhou em seus olhos.
Ela ergueu a mão e tocou de leve o cabelo impecavelmente arrumado de Timothy.
Não o bagunçou.
Apenas lhe deu um afago suave, como se estivesse entrando na brincadeira.
O canto da boca de Timothy se ergueu quase imperceptivelmente.
Os três irmãos de Helen ficaram sem palavras.
Dreyfus apertou o peito. "Acabou. A Helen caiu mesmo nessa baboseira dele."
Helen se levantou devagar. A barra de seu vestido escuro se abriu com o movimento antes que ela a recolhesse com uma das mãos.
Ela olhou para o grupo de homens infantis à sua frente, os lábios se curvando de leve.
"Está bem. O Vovô está me esperando. Vou sair agora."
Com isso, ergueu a saia e saiu andando em linha reta, os saltos ressoando no chão.
Estava claro que ela não tinha a menor intenção de tomar partido.
Na sala de descanso, seus três irmãos ficaram imóveis.
Um instante depois, Dreyfus finalmente percebeu uma coisa. "Espera. Será que esquecemos que nosso maior rival nem é o Timothy?"
Freddy disse friamente: "É o Vovô."
Dreyfus bateu na própria testa. "Mesmo sem o Vovô, ainda tem a Mãe e o Papai!"
Todo mundo queria um lugar ao lado dela.
Tinham passado todo aquele tempo brigando para decidir quem teria o direito de acompanhá-la.
No fim, nenhum deles foi escolhido.
Hector olhou para Timothy e sorriu calorosamente. "Então, Sr. Garcia, não precisa ficar convencido demais."
Agora Timothy parecia completamente à vontade, sem nenhum traço da expressão inocente que exibira antes. "Pelo menos agora há pouco, Helen afagou minha cabeça."
Dreyfus e Freddy ficaram sem palavras.
E todos conseguiam perceber isso.
Havia alegria nos olhos de Alexander, uma alegria que ele não conseguia esconder.
Quanto a Rebecca, seus olhos estavam levemente vermelhos desde o instante em que subira ao palco, mas o sorriso jamais deixara seus lábios.
O olhar de Alexander percorreu os convidados abaixo enquanto ele pegava o microfone.
"Obrigado a todos por terem vindo esta noite. Hoje, temos duas coisas para celebrar. Primeiro, a equipe Dracovia alcançou resultados extraordinários no Desafio de Universidades de Elite. Segundo, nossa família esperou 20 anos por este anúncio especial. Esta noite, vamos compartilhá-lo com todos vocês."
Os convidados trocaram olhares de entendimento.
Lá vem.
Aquele era o grande destaque da noite.
Rebecca também pegou um microfone. Sua voz estava mais embargada do que de costume. "Como todos sabem, há 20 anos, Alexander e eu perdemos nossa filha, o tesouro precioso da nossa família. Durante esses 20 anos, jamais desistimos de procurá-la. Felizmente, o destino foi bondoso e finalmente a trouxe de volta para nós."
Ela fez uma pausa, os olhos ainda mais vermelhos. "Vinte anos. Esperamos por este dia durante 20 anos. Enfim, nossa filha voltou para casa."
Alexander apertou a mão da esposa com mais força e continuou: "Nossa filha sofreu muito durante os anos em que esteve longe de nós. Não pudemos suportar essa dor por ela, e também não podemos apagá-la. Mas, a partir de hoje, vamos compensá-la e lhe dar todo o respeito, amor e posição que sempre deveriam ter sido dela."
Os olhos de Rebecca ficaram ainda mais vermelhos ao ouvi-lo.
Mas ela conteve as emoções, respirou fundo e trocou um olhar com o marido.
Então os dois se viraram juntos para a escadaria em espiral do segundo andar, os olhos cheios de ternura e orgulho.
"Agora, por favor, recebam a convidada de honra desta noite. Minha filha, a criança que carreguei e trouxe a este mundo. O sangue do sangue dos Walcott, a filha por quem passamos 20 anos procurando e ansiando trazer de volta para casa."

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Expulsa, desbloqueei meu modo chefe supremo