Dreyfus explodiu na hora. “Quem você está chamando de sem gosto? Vamos ver o que você trouxe para a Helen!”
Freddy tirou uma caixa comprida e a abriu.
Dentro havia uma adaga de confecção primorosa. O cabo era incrustado com gemas escuras, e a lâmina, fina como a asa de uma cigarra, reluzia com uma luz fria e mortal.
O canto da boca de Dreyfus se contraiu. “Freddy, hoje é a festa de boas-vindas da Helen, não o dia em que você vai mandá-la para a guerra.”
Freddy respondeu: “Para autodefesa. É útil.”
Hector também tirou um documento e o entregou a Helen. “Não preparei nada especialmente único. Apenas transferi para o seu nome a ilha particular de pesquisa em Southmoor.”
Dreyfus ficou completamente embasbacado.
Freddy também se calou.
Dreyfus protestou na mesma hora. “Hector, isso é golpe baixo! Está tirando sarro de mim porque eu não consegui comprar aquela ilha rosa para dar à Helen?”
Hector sorriu. “Você ainda pode comprá-la.”
Dreyfus declarou: “Vou comprar agora mesmo!”
Hector já não se dava ao trabalho de responder a Dreyfus. Sorrindo com gentileza, olhou para Helen. “Helen, mais tarde entre comigo. No instante em que você aparecer, será a princesa mais deslumbrante da sala.”
Dreyfus gritou: “Hector! Você é muito traiçoeiro! Está tentando roubar a entrada da Helen!”
Ele estufou o peito e se enfiou diante de Helen. “Helen, eu vou entrar com você! Sou o mais bonito. Vamos formar a dupla mais impressionante de todas.”
Freddy zombou. “Com um rosto mais bonito que o da maioria das mulheres, as pessoas vão pensar que você e Helen são irmãs. Helen deve ficar ao lado de um cara durão como eu. Assim, a beleza dela vai se destacar ainda mais.”
Hector sorriu calorosamente e ajeitou os abotoaduras. “Já que vocês dois estão sendo tão infantis, então eu farei isso.”
“Ah, faça-me o favor!” Dreyfus rebateu na mesma hora. “Hector, você não tem vergonha? Já é você quem fica mais perto da Helen todos os dias. Esta noite deveria ser a minha vez!”
Helen observou os três discutindo com tanto fervor que estavam praticamente prestes a brigar dentro da sala.
Ela sorriu, impotente.
Desde que seus três irmãos haviam retornado aos Walcott, cenas como aquela se tornaram uma ocorrência diária.
Foi então que uma risada baixa soou.
Uma figura alta entrou no aposento.
O homem usava um terno sob medida na mesma paleta de cores do vestido de Helen. O corte lhe caía com perfeição, e a gola levemente aberta lhe dava um ar ao mesmo tempo friamente elegante e descontraído sem esforço.
A gola e os punhos eram bordados com discretos desenhos em dourado escuro. Os padrões combinavam claramente com os desenhos do vestido de Helen.
Um traje de casal combinando.
Um inconfundível traje de casal combinando.
As expressões dos três irmãos mudaram na mesma hora.
Dreyfus estreitou os olhos. “Timothy, o que exatamente você está aprontando?”
Dreyfus quase pulou. “Quem mandou você se ajoelhar na frente da Helen? E agora apontando amassados? Está só querendo se exibir?”
A expressão de Freddy ficou glacial. “Apenas membros dos Walcott tinham permissão para entrar nesta sala. Sr. Garcia, será que entrou no aposento errado?”
Embora Hector ainda sorrisse, o sorriso nunca chegou aos olhos. “Sr. Garcia, o senhor pode simplesmente sentar-se com os demais convidados. Os Walcott têm gente mais do que suficiente para cuidar de Helen.”
Timothy se levantou e olhou para os três irmãos com um sorriso. “Eu sei. Já sou meio membro dos Walcott.”
Dreyfus ficou sem palavras.
Freddy disse: “Quem admitiu isso?”
Timothy se virou para Helen. Seus olhos se abaixaram de leve, e sua voz trazia um tênue traço de mágoa. “Eu sou a pessoa da Helen, então naturalmente sou meio membro dos Walcott.”
Dreyfus soltou uma risada fria. “Pare de bancar o coitadinho. Você vive dizendo que é a pessoa da Helen, mas hoje é a festa de boas-vindas dela, e você veio de mãos vazias?”
Timothy piscou. Seu rosto bonito parecia completamente inocente. “Os presentes que vocês prepararam foram todos tão valiosos. Ao contrário de mim...”
A pálpebra de Dreyfus deu um espasmo.
Lá vinha isso.
Essa cobrinha sem vergonha estava começando de novo.
Como esperado, Timothy continuou: “Além da minha vida e dos Garcias inteiros, eu realmente não tinha mais nada que pudesse dar à Helen.”
Enquanto falava, soltou um suspiro baixo, parecendo ainda mais inocente. “Helen deve ter ficado exausta hoje. Eu só queria ajudar um pouco os irmãos, acompanhando-a em sua entrada.”

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Expulsa, desbloqueei meu modo chefe supremo