A rua ainda guardava poças da chuva recente. No momento em que o carro arrancou, a água suja respingou na barra do vestido de Cora. A peça branca manchou-se de lama instantaneamente.
Cora abaixou os olhos e riu de si mesma. O estado do vestido refletia a sua situação miserável: humilhante, porém fora de seu controle.
Ela retornou ao quarto principal para descansar. O mordomo trouxe alguns lanches e retirou-se em silêncio, sem incomodá-la.
Cora estava exausta, mas não conseguia dormir. Ficou observando a tela da televisão, onde várias notícias se sucediam.
De repente, sua atenção foi capturada pela tela. Era transmitida uma importante conferência sobre o desenvolvimento urbano de Lagoa Cristalina, com a presença de grandes empresários e autoridades de peso. Na posição de destaque no centro da mesa, ela viu Bernardo.
Então Bernardo havia ido a uma conferência, e não correr de volta para os braços de Adelina? Aquela fora a primeira vez que Cora errou seu julgamento em relação à dinâmica entre Adelina e ele.
Ela apenas continuou assistindo, calada, quase em transe. Até que um alerta de notícias surgiu no celular. Quando olhou para baixo num gesto automático, tratava-se de mais uma manchete sobre Bernardo.
Impulsionada pelo hábito, ela clicou no link. Era o reflexo condicionado de sete anos de casamento, algo difícil de apagar de uma hora para outra.
Como Bernardo nunca se importara com ela, tampouco a informava sobre os seus passos. Por conta disso, Cora havia cultivado o hábito de acompanhar os movimentos do marido através da mídia. Quando percebeu o que estava fazendo, já era tarde demais.
No vídeo, os repórteres entrevistavam Bernardo. Depois de ele próprio mencionar que era casado, um jornalista perguntou sobre a relação que tinha com Adelina.
Ele se recusou a responder. Wilson Sousa bloqueou a imprensa e os seguranças rapidamente se aproximaram, impedindo que a entrevista continuasse. Ao entrar no carro, contudo, ele se virou subitamente na direção dos repórteres. O olhar intenso de Bernardo deixou os jornalistas tensos.
— A Sra. Botelho é uma parceira de extrema importância para mim. Não quero que fofocas irrelevantes a afetem. Pois isso prejudica a imagem positiva do Grupo Pereira. E eu garanto que não deixarei impune qualquer pessoa que espalhe calúnias. — disse ele com o semblante fechado, enfatizando cada palavra.


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