"Imposible..." La palabra se escapó, delgada y ronca, antes de que nadie pudiera detenerla.
Los labios del Gran Venerable apenas se movieron, pero aquel murmullo se abrió paso por el salón en silencio.
"Jared... ¿cómo podía blandir semejante poder? No era más que un jovencito del Reino Celestial..." La incredulidad en sus ojos apagó incluso el fulgor plateado de las antorchas.
"¿Reino Celestial?" La risa de Lyria rajó la tensión; esas dos palabras chorreaban burla helada.
Lyria clavó la mirada en el Gran Venerable, y la escarcha se le cristalizó en cada sílaba.
"Gran Venerable, ¿ya estás senil? ¿Un simple muchacho del Reino Celestial decapita a cinco Gran Maestro de las Artes Marciales Nivel Siete del Reino de Inmortal Superior, revienta el Salón de la Bestia Apaciguada y arrasa con decenas de miles de tropas?"
Luego se volvió hacia Lucian, con una cantinela de sarcasmo en la voz.
"Discípulo mayor, el nivel trece está peor de lo que imaginamos. Su Gran Venerable no solo es inútil... ni siquiera piensa con claridad."
La expresión de Lucian por fin se ensombreció; la tenue calma que había sostenido se endureció en una máscara de acero.
Apenas unos instantes antes, había despachado a Jared como a un advenedizo con suerte, un caos pasajero.
Ahora, el recuento de Venerables muertos dibujaba un panorama mucho más turbio.
Despedazar a cinco Gran Maestro de las Artes Marciales Nivel Siete del Reino de Inmortal Superior, destrozar el salón y borrar a un ejército entero... ningún cultivador del Reino Celestial, en ningún mundo, podría haber hecho algo así.
Lucian dejó caer las palabras como granizo. "¿A qué nivel ha llegado Jared ahora?"
Las rodillas del guardia chocaron entre sí; la respuesta le tembló.
"S-señor, los hombres que escaparon dicen que Jared abrió paso hasta Gran Maestro de las Artes Marciales de Máximo Nivel del Reino de Inmortal Superior Nivel Uno. Pero su fuerza es monstruosa."
"El Venerable de la Bestia Apaciguada, incluso con el Conjunto del Cielo y la Tierra, cayó con tres tajos. Los Venerables Lanza de Oro, Secta Musgo y Secta Llamarada cargaron juntos... y a cada uno lo tumbó con un solo tajo de espada."
"¿Un solo tajo... por cada Gran Maestro de las Artes Marciales Nivel Siete del Reino de Inmortal Superior?" repitió Lyria, con una chispa de fascinación agitándose bajo su fachada helada.
"Interesante", murmuró, curvando los labios carmesí. "Este Jared sí que tiene algunos trucos, al final."
Lucian se volvió otra vez hacia el Gran Venerable. "Mencionaste un poder gris que debilita nuestras leyes celestiales... ¿Jared todavía lo lleva encima?"
Al Gran Venerable se le marcó un trago duro en la garganta. "S-sí."
"Esa fuerza inquieta", forzó. "Nuestras formaciones, artefactos, hasta las artes divinas... todo se marchita cerca de ella; algunas cosas se las traga por completo."
"Un poder que devora leyes..." A Lucian le destellaron los ojos; el interés se afiló hasta volverse intención depredadora.
Una conclusión muda lo jaló por dentro: quizá se trataba de la legendaria Energía Celestial del Caos.
"¿Energía Celestial del Caos?" Lyria aspiró con fuerza; la sorpresa por fin le resquebrajó la compostura.
"Discípulo mayor, la energía primordial desde el amanecer de la creación... ¿no se decía que estaba extinta?" Su voz traía tanto asombro como incredulidad.
Lucian negó con la cabeza. "El Maestro siempre nos advirtió: en los mundos sin fin, nada es realmente imposible."

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