El Palacio de las Nubes, único hotel de siete estrellas en Buenavista, fue reservado en su totalidad por la familia Mavis para festejar el cumpleaños de Lauren. La señora Shirley personalmente vistió a Lauren para la ocasión, engalanándola con un vestido de princesa rosa, hecho a mano y a medida. Su tez clara y rasgos encantadores la hacían parecer una muñeca de porcelana. La familia Mavis, compuesta por cuatro miembros, llegó junta al Palacio de las Nubes. El señor Timely, al acercarse a Lauren, le acarició suavemente la cabeza.
—Cariño, todavía tengo que saludar a muchos invitados. No puedo quedarme contigo ahora.
En Buenavista, la familia Mavis era anfitriona de una reunión exclusiva, con invitados provenientes de la alta sociedad. Como patriarca, era su responsabilidad dar una cálida bienvenida a todos.
Lauren nunca había celebrado su propio cumpleaños con una fiesta, pero había sido testigo de los opulentos banquetes de cumpleaños de Willow Bennett, así que tenía una idea clara de cómo debían desarrollarse estos eventos.
Asintió con diligencia.
—Ve, papá.
La madurez de su hija llenó al señor Timely de orgullo, aunque también lo invadió una ligera tristeza. Siempre se mostraba severo y distante ante los demás, pero su corazón se ablandaba por completo frente a su dulce y tierna hijita. Con un aire de renuencia, finalmente habló.
—Cariño, ¿no te da ni un poco de pena que me vaya? No quiero separarme ni un minuto de nuestra adorable Lauren.
Puso hasta cara de llanto al hablar.
Lauren arrugó los labios. El cariño de su padre era algo intenso.
Le acarició la cara al señor Timely y, con la voz más tierna que pudo, consoló a su papá que lloraba.
—Papá, tú eres un adulto. No puedes llorar como un niño pequeño, o dejarás de ser guay.
El señor Timely sorbió por la nariz.
—Entonces quiero un gran abrazo de mi pequeña para consolarme.
Ante este «macho llorón», Lauren no tuvo más remedio que ceder.
Desde su llegada a la familia Mavis, sus padres y hermano mayor no cesaban de pedirle besos y abrazos. De no ser tan diminuta, Lauren estaba segura de que la alzarían en hombros. Con un suspiro interno, Lauren correspondió a su padre con un abrazo apretado y un beso adicional como obsequio.
—Buen papá. Ahora ve a saludar a los invitados.
Con ese beso y ese abrazo de su hija, el señor Timely se revitalizó al instante. Le entregó a Lauren a la señora Shirley.
Después de marcharse, la señora Shirley señaló la gran puerta que tenían delante y le dijo a Lauren:
—Pero aún queda algo de tiempo antes de que comience el banquete. Te llevaré al salón para que descanses un poco. Cuando llegue la hora, volveremos aquí.
—De acuerdo, mamá. Lauren caminó con la señora Shirley y Víctor hacia el salón.
Una vez dentro, la señora Shirley miró a Lauren con expresión seria.
—Lauren, hay algo que quiero preguntarte.
Lauren ladeó la cabeza, confundida.
—¿Qué es?
Era tan joven. ¿Qué tipo de cosa necesitaba su opinión?
—Lauren, ahora que eres parte de la familia Mavis, y después de hoy, todos en los círculos más altos de Buenavista sabrán que eres nuestra hija… Quiero cambiar tu apellido a Mavis. A partir de ahora, serás Lauren Mavis. ¿Qué piensas?
Francamente, la familia Mavis no necesitaba la aprobación de una niña de cinco años para tales asuntos. Sin embargo, por consideración hacia su hija, genuinamente valoraban la opinión de Lauren.

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