Todos no veículo viram que Patrício Freitas havia desmaiado.
Seus corações estavam ansiosos, mas não ousavam agir precipitadamente, temendo que os criminosos lá fora voltassem para um ataque surpresa.
Apenas o guarda-costas mais próximo de Patrício Freitas se aproximou silenciosamente, pegou o kit médico que carregava consigo e rapidamente estancou o sangramento e fez um curativo.
Quanto ao resto, só poderiam resolver no hospital.
...
Enquanto isso, fora do veículo.
Maria Gomes e os outros só perceberam a gravidade da situação após descerem.
O outro lado tinha enviado quarenta ou cinquenta homens, e cada um deles empunhava uma metralhadora.
Se tivessem tentado qualquer movimento brusco antes, já teriam sido transformados em peneiras.
Além disso, os arredores do aeroporto eram desertos e desabitados; o inimigo claramente sabia que eles tomariam aquele caminho e preparou a emboscada com antecedência.
Por isso, os dois carros foram cercados pela frente e por trás.
Não se sabia quando o resgate chegaria; a espera parecia interminável.
Esse grupo de criminosos poderia muito bem ter sido arranjado secretamente pelo próprio governo do País M.
Uma encenação, com o objetivo de manter Maria Gomes retida.
Portanto, não podiam contar com a polícia do País M.
No momento, a única opção era seguir com eles.
Se fossem homens do governo do País M, significava que o governo cobiçava o talento de Maria Gomes.
Nesse caso, nem Maria Gomes nem ele correriam risco de vida; no máximo, ficariam em prisão domiciliar, sem ver a luz do dia.
Se fossem bandidos comuns procurando Maria Gomes para tratar alguém, também não haveria risco imediato de vida.
Então, ir com eles era a melhor solução no momento.
E mesmo que eles não cumprissem a palavra e decidissem atacar as pessoas no carro depois...
Ele e Maria Gomes, unindo forças, poderiam lidar com a situação.
Eles poderiam facilmente capturar o líder dos bandidos e usá-lo como refém, criando um impasse e aumentando seu poder de negociação.
Felizmente, o outro lado manteve a palavra e não tocou nas pessoas do carro.
Maria Gomes e Caio Soares foram sedados, tiveram as mãos e pés acorrentados, os olhos vendados e foram levados.
...
Meia hora depois.
A polícia e as ambulâncias do País M chegaram com atraso, e todos foram levados para o hospital.
Patrício Freitas foi quem sofreu os ferimentos mais graves; atingido por dois tiros, foi levado às pressas para a sala de cirurgia.
O assistente Rui e Vania Costa, ao saberem da notícia, correram para o hospital, contataram a melhor equipe médica do País M e aguardaram ansiosos do lado de fora da sala de operação.
Por sorte, a notícia foi bloqueada; caso contrário, as ações do Grupo Freitas certamente seriam afetadas.
Quanto aos outros, ficaram hospitalizados sob observação.
Ronaldo Paz, após ter seus ferimentos rapidamente enfaixados, entrou em contato com o Brasil imediatamente.
Naquele momento, eram 11 da noite no Brasil.
As autoridades convocaram uma reunião de emergência.
O pai de Ivan Cardoso, Márcio Cardoso, vestiu-se às pressas para sair, cruzando-se com Ivan Cardoso, que acabara de chegar de uma missão.
Pai e filho se encontraram no pátio.
Ivan Cardoso desligou o carro, apoiou o braço na janela e, olhando para Márcio Cardoso que se preparava para entrar no veículo, perguntou:
— O que aconteceu? Para sair tão tarde assim.
O incidente no País M, cedo ou tarde, chegaria ao conhecimento interno.
Márcio Cardoso respondeu enquanto entrava no carro:
Ele não queria passar por aquilo novamente.
Ivan Cardoso já havia morrido uma vez pelo país.
Já bastava.
— Pai! — A voz de Ivan Cardoso soou severa. — Se você me impedir desta vez, eu nunca mais volto para esta casa!
— Maria Gomes e os outros foram atacados no primeiro dia no País M. O resgate conjunto será ainda mais difícil.
— Por mais difícil que seja, alguém tem que ir. Eu sou um militar! Além disso... — Ivan Cardoso fez uma pausa, com os olhos vermelhos. — Quem desapareceu foi a mulher que eu amo. Eu só amarei ela em toda a minha vida! Eu preciso salvá-la. Pai, eu imploro! Não me impeça desta vez.
Na última vez, na disputa com Caio Soares pela vaga para o País M, foi Márcio Cardoso quem interveio e o bloqueou.
Por isso a organização lhe designou outras missões.
Márcio Cardoso suspirou.
— Fale você mesmo com sua mãe. Se ela concordar, eu não vou te impedir.
...
Do outro lado, a Família Paz também soube do ocorrido no País M.
Bento Paz, ao ouvir a notícia repentina, deixou a xícara de chá cair e quebrar, seu rosto ficando pálido.
— Segundo irmão, você não ouviu errado?
A vovó Paz, com o rosto cheio de ansiedade, perguntou:
— E... e o seu irmão mais velho, ele está bem?
Márcia Paz, parada silenciosamente atrás da cadeira de rodas da vovó Paz, exibia uma expressão de choque e preocupação, mas no fundo, seu coração estava em festa.
Antônio Freitas havia praticamente curado o derrame da vovó Paz.
Ela agora estava praticando andar, mas como a situação era urgente, Márcia Paz a trouxera na cadeira de rodas.
Desde que chegou, Márcia Paz permaneceu quieta, diminuindo sua presença, e Wellington Paz não a expulsou.

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