Caio Soares e Ivan Cardoso se exaltaram e, arregaçando as mangas, estavam prestes a brigar.
Vendo a postura dos dois, Maria Gomes colocou a mão na testa.
— Vocês querem ir cuidar dos porcos de novo?
Anos atrás, foi por causa de brigas e indisciplina que os dois foram mandados para a cozinha do exército alimentar porcos.
Maria Gomes levou os dois para a casa de chá e perguntou se a missão no Reino de Caos tinha corrido bem.
Ivan Cardoso falou primeiro, omitindo o que não podia ser dito, e narrou tudo com eloquência e entusiasmo, de forma brilhante.
Caio Soares sentou-se relaxado, bebendo chá em silêncio.
Então, inadvertidamente, revelou um ferimento no pescoço; um corte longo que sumia para dentro do colarinho.
A atenção de Maria Gomes foi atraída instantaneamente.
— Caio, você está ferido?
Caio Soares levantou a mão para cobrir.
— É pequeno, já está quase bom.
Maria Gomes afastou a mão dele; o ferimento, de aparência feia, abriu-se e começou a sangrar.
— Quem costurou isso? Por que ainda está sangrando?
Maria Gomes levantou-se enquanto falava.
— Espere aqui, vou buscar a maleta de primeiros socorros.
Maria Gomes saiu apressada da casa de chá.
Ivan Cardoso olhou inexpressivo para Caio Soares.
— Luan, faz quanto tempo que você tem esse machucado? Ainda não sarou?
Com a constituição física atual de Caio Soares, aquele ferimento já deveria ter cicatrizado há muito tempo.
Mas nenhuma constituição física resiste a ele mesmo abrindo a ferida escondido.
Assim, abria e costurava, costurava e abria.
Repetidamente.
Caio Soares disse sem corar:
— Minha saúde está fraca, a cicatrização está lenta.
— Desprezível!
Caio Soares não se importava.
Ele feria a si mesmo, não prejudicava os outros, muito menos a sociedade.
— Zhengcheng, não estava decidido que a Márcia iria? A Márcia está se preparando há um mês. Como você pode mudar assim do nada?
A vovó Paz estava cheia de repreensão e desaprovação.
Afinal, comparada a Maria Gomes, ela preferia levar Márcia Paz ao banquete.
Márcia Paz baixou a cabeça e disse docilmente:
— Vovó, tudo bem. Eu apoio a decisão do papai. Afinal, não sou tão inteligente e capaz quanto a irmã Maria. A irmã Maria não só conhece o Vice-Presidente Ribeiro, como também sabe acupuntura antiga e é uma médica excelente. A presença da irmã Maria no banquete é mais adequada do que a minha e ajudará mais a família.
Ao dizer isso, Márcia Paz levantou a cabeça e deu um sorriso obediente para Maria Gomes.
— Irmã Maria, o tempo está curto, você talvez não tenha preparado joias. Eu tenho algumas que a mamãe comprou para mim, todas novas, nunca usei. Vou buscar para você quando voltarmos.
Márcia Paz parecia sensata e compreensiva; Wellington Paz ficou satisfeito.
Mas os irmãos da família Paz presentes não pensaram o mesmo.
Eles sentiram que Maria Gomes tinha acabado de chegar e já estava roubando as coisas de Márcia Paz.
Isso os fez sentir pena de Márcia Paz e, ao mesmo tempo, desgostar de Maria Gomes, por quem tinham começado a sentir simpatia.
No tempo que Maria Gomes levou para limpar a boca, Márcia Paz encenou um drama completo.
Maria Gomes olhou calmamente para Márcia Paz.
— Será que ouvi errado? O tio Wellington não estava me perguntando se eu tinha tempo?

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