Patrício Freitas, vestindo um terno impecável, subia os degraus.
Ela os descia.
Patrício Freitas parou e olhou para cima, para ela, com um olhar profundo e complexo. — Maria Gomes.
Maria Gomes lançou-lhe um olhar indiferente e passou por ele, como se fosse um estranho.
No momento em que se cruzaram, o vento trouxe o perfume suave e elegante de Maria Gomes.
Os dedos de Patrício Freitas se contraíram. Ele queria estender a mão e segurá-la.
Mas, no final, não fez nada.
Ele se virou em silêncio, observando a silhueta de Maria Gomes se afastar gradualmente, até desaparecer por completo.
A expressão de Patrício Freitas parecia um pouco cansada, com olheiras escuras e evidentes sob os olhos. Ele levou a mão à testa, massageando as têmporas, e continuou a subir os degraus.
Quando chegou ao túmulo da vovó Freitas, viu imediatamente as flores frescas, as frutas e as cinzas ainda quentes do dinheiro de oferenda.
Patrício Freitas pensou em algo e caminhou em direção aos túmulos vizinhos, percorrendo quase todo o cemitério.
Apenas as flores no túmulo da vovó Freitas eram frescas.
Então, Maria Gomes veio prestar homenagens à vovó Freitas?
O coração de Patrício Freitas se encheu de dúvidas.
…
Em um piscar de olhos, chegou o dia do noivado de Josué Gomes e Simone Andrade.
Devido ao surto do vírus zumbi, a data do noivado foi adiada do dia 20 de maio para julho, no dia do aniversário de Simone Andrade.
O que ninguém esperava era a presença de membros da família Paz, da Cidade Capital.
A família Paz, da Cidade Capital, era tão renomada quanto a família Soares e a família Cardoso.
A família Paz era uma linhagem de intelectuais e literatos, de onde saíram não apenas muitos grandes escritores, mas também várias figuras políticas.
Os que vieram foram a mãe de Bento Paz e seu irmão mais velho, Ronaldo Paz, o Ministro da Cultura e Turismo da Cidade Capital.
Anos atrás, quando Bento Paz insistiu em se casar com Vanessa Gomes, que estava grávida, a família Paz se opôs.
Bento Paz entrou em conflito com sua família, acabou cortando relações e se juntou à família Gomes.
Eles não tiveram contato por todos esses anos.
Por isso, o coração da vovó Paz estava cheio de ressentimento.
No entanto, a vovó Paz tinha classe. Com um aceno de cabeça digno e distante, ela agradeceu e tomou um gole do chá. — O chá é bom.
A vovó Paz estava apenas sendo educada. Vanessa Gomes sabia disso e sorriu sem dizer nada.
Ela sabia que a velha senhora não gostava dela, então não havia motivo para se humilhar.
Bento Paz olhou para a vovó Paz. — Mãe, você e o mano vieram por quê?
A vovó Paz disse, irritada: — Você não volta para a Cidade Capital, então só me resta vir até aqui. Agora que eu cedi, vocês estão felizes?
Ao dizer isso, a velha senhora olhou diretamente para Vanessa Gomes.
Embora se sentisse culpado, Bento Paz defendeu firmemente sua esposa.
— Mãe, a culpa é minha. Não tem nada a ver com a Vanessa. Fui eu quem insistiu em me juntar à família dela.
Ao ouvir isso, os olhos da vovó Paz ficaram ainda mais vermelhos.
— Mãe, me desculpe. — Bento Paz pediu perdão.
O irmão mais velho de Bento, Ronaldo Paz, interveio com um sorriso para aliviar a tensão. — Bento, que mãe não sente falta do filho? A mamãe sentiu sua falta e quis te ver. Ela só é teimosa e não dá o braço a torcer. Fiquei preocupado que ela, uma senhora idosa, pudesse se perder na Cidade R, então vim acompanhá-la. Além disso...

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