Propriedade Rothschild, campo de treinamento interno.
Brilhantemente iluminado.
Era um campo de treinamento profissional com quase mil metros quadrados, e as quatro paredes estavam cobertas com várias armas brancas e equipamentos de treinamento. O chão era forrado com tapetes macios profissionais, e o ar cheirava a suor e metal.
Albert Leclerc estava parado no centro do campo, com o torso nu brilhando em um tom bronzeado sob a luz. Aquelas cicatrizes marcavam todo o peito e os braços dele, um visual assustador. Ele moveu os ombros, e os ossos estalaram.
Caio estava parado na frente dele, tendo tirado o paletó, vestindo apenas uma camisa branca. As mangas estavam arregaçadas até os cotovelos, revelando as linhas suaves dos antebraços.
Renan estava na beira do campo, com o rosto pálido.
— Sr. Mendes... — ele chamou em voz baixa, com a voz vacilante. — O senhor não quer... pensar melhor?
Caio não olhou para trás.
Ele apenas olhou para Albert, com o olhar calmo.
Charles estava sentado em uma espreguiçadeira não muito longe, segurando uma xícara de chá preto, bebendo lentamente. O mordomo estava atrás dele, também olhando atentamente para o centro do campo.
— Senhor — o mordomo disse em voz baixa —, parece que esse jovem já treinou.
Charles ergueu uma sobrancelha.
— Ah?
O mordomo apertou levemente os olhos, observando atentamente a postura de Caio.
— Veja a postura dele. Os pés afastados na largura dos ombros, o centro de gravidade baixo, os joelhos levemente dobrados. Essa não é a postura de uma pessoa comum brigando, ele já treinou.
Charles assentiu e deu um gole no chá.
— Para famílias como a deles, é impossível depender apenas de guarda-costas — ele disse. — O mundo dos negócios é como um campo de batalha; às vezes, é preciso ter as próprias habilidades.
O mordomo assentiu: — O senhor tem razão.
No campo, Albert também notou a postura de Caio.
Um traço de surpresa passou por seus olhos.
— Já treinou? — ele perguntou.
Caio assentiu.
— Aprendi Sanda por alguns anos quando era criança. Mais tarde, quando estudei no exterior, treinei MMA por um tempo.
Albert sorriu.
Naquele sorriso, havia um traço de seriedade.
— Então isso vai ser ainda mais interessante.
Ele assumiu a postura de luta.
Caio também assumiu a postura.
Os dois se encararam.
Um segundo.
Dois segundos.
Três segundos —
Albert se moveu!
Sua velocidade era tão rápida quanto a de um leopardo, e em um piscar de olhos, ele avançou até Caio. Um gancho de direita veio com o som do vento, mirando direto na têmpora de Caio!
Caio se esquivou de lado e, ao mesmo tempo, levantou o joelho em direção ao abdômen de Albert.
Albert desviou o corpo, escapou da joelhada e desferiu uma cotovelada nas costas de Caio!
— Bam!
Caio recebeu o golpe e cambaleou dois passos para frente, as costas ardendo de dor. Mesmo assim ele não caiu. Se virou rapidamente e voltou à postura de luta.
Um traço de apreciação passou pelos olhos de Albert.
— Boa reação — ele disse. — De novo!
Ele avançou novamente.
Desta vez, foi uma série de combinações — gancho de esquerda, direto de direita, cruzado de esquerda, cotovelada de direita!
Caio desviou dos três primeiros golpes, mas não conseguiu escapar do quarto.
— Bam!
A cotovelada atingiu sua bochecha, e ele caiu para o lado, rolou no chão e se levantou novamente.
Fios de sangue escorriam do canto da boca.
Na beira do campo, Renan cobriu os olhos.
E abriu uma fresta.
— Sr. Mendes... — a voz dele parecia um choro.
Caio limpou o canto da boca e olhou para Albert.
— De novo — ele disse.
—
No segundo andar, diante da janela do chão ao teto.

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