— O que tem de tão interessante no depósito? — Edna a segurou pelo braço. — Entre e faça companhia para a Juju. Desde que voltou para casa, ela vive emburrada e até agora se recusa a comer direito.
Cecília lançou mais um olhar na direção do depósito, mas, ao ouvir Edna mencionar Juju, acabou mudando de rumo.
Por causa da doença, a menina estava em um quarto separado. Usava um gorro branco de tricô e um conjunto de roupa térmica rosa. Sentada na cama, olhava distraidamente pela janela.
Do lado de fora, Cecília acenou para ela.
Ela sorriu, mas aquele sorriso já não tinha a inocência radiante de antes.
— Juju, você já voltou para casa. Por que ainda está tão tristinha? — Cecília sentou-se na beira da cama e, vendo a menina encolhida perto da janela, estendeu os braços para chamá-la.
Juju engatinhou até ela e deitou a cabeça em seu colo.
— Cecília, quando vou poder voltar para a escola?
Enquanto estava internada, tudo o que ela queria era voltar para casa. Agora que finalmente havia voltado, seu maior desejo era retornar à escola e retomar sua vida normal.
— Muito em breve. — Cecília acariciou sua cabeça.
Mesmo através do gorro fino de tricô, já era possível sentir os novos fios de cabelo começando a nascer, ásperos e espetando levemente a palma de sua mão.
Os olhos de Juju estavam apagados, sem qualquer brilho de esperança.
— Mesmo sem ir à escola, precisamos continuar estudando bastante. A professora grava as aulas todos os dias e manda para você, não é? Tem que assistir a tudo com atenção. — Mudando de assunto, Cecília sorriu. — Só assim você vai continuar sendo a primeira da turma quando voltar.
— Eu assisto tudo! — Juju assentiu energicamente. — Se não acredita, pode fazer perguntas!
— Então vou te testar.
Cecília fez algumas questões e Juju respondeu todas corretamente.
— Esta é a sua recompensa. — Satisfeita, Cecília tirou do bolso um pirulito, entregou à menina e sorriu. — Da próxima vez que eu vier, vou fazer outra prova surpresa. Se você continuar estudando, trago outro presente.

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