Como parecia apenas uma foto produzida, Frederico nem sequer desconfiou de que aquele fosse o registro do casamento civil dela com outro homem.
Ele sentia apenas raiva por ela recorrer de novo a métodos tão infantis para pressioná-lo.
Era como se o mundo fosse acabar se eles não fossem ao cartório assinar os papéis dali a cinco dias.
A agressividade que ela vinha demonstrando nos últimos dois dias contrastava completamente com a doçura e a delicadeza de sempre.
A ponto de Frederico estar decidido a deixar bem claro, de uma vez por todas, que não mudaria de ideia: o casamento seria adiado.
Mas, naquele momento, um passageiro se aproximou pedindo ajuda, e Manuela, com uma expressão suave, foi atendê-lo com o cartão de embarque.
Frederico ficou sem chance de continuar a cobrança.
Só lhe restou ir embora e esperar o intervalo dela para conversarem.
Assim que ele saiu, Maxine, incapaz de conter a curiosidade, se apressou em alertar Manuela:
— Olha, Manuela, por que você ainda fica trocando mensagem em particular com esse Frederico? Ele tem pretendente de sobra. Se o pessoal souber, vai inventar todo tipo de fofoca sobre você.
Manuela esperou o passageiro se afastar antes de responder, com um leve sorriso:
— Eu só pedi para ele parar de me incomodar. Eu me casei.
— O quê?!
O queixo de Maxine quase caiu. Ela levou a mão ao rosto, chocada:
— Você... você se casou? E Frederico ainda está te incomodando? Meu Deus... que fofoca pesada é essa?
Se fosse outra pessoa, diriam que Manuela tinha perdido completamente a noção.
Mas Maxine conhecia o caráter dela. Embora fossem apenas colegas de trabalho, sabia que Manuela não era do tipo que mentia ou inventava coisa para chamar atenção.
Ela odiava mentir e era muito correta. Portanto, se dizia que Frederico a estava incomodando, era bem provável que fosse verdade.
Afinal, com aquele rosto, Manuela certamente tinha beleza de sobra para atrair a atenção de um playboy rico.
Finalmente chegou a hora do almoço. Naquele dia, ela havia levado a própria comida.
Tinha sido preparada por Adriana, a governanta da casa de Álvaro.
Antes de sair de manhã, Adriana entregou a ela uma bolsa térmica cheia de comida.
— Sra. Alencar, o Sr. Ferraz comentou que a comida do aeroporto não costuma ser muito boa nem muito saudável. Então preparei alguns pratos frescos e gostosos para a senhora. É só esquentar no micro-ondas. Eu até pensei em levar o almoço pessoalmente mais tarde, já que não é longe, mas o Sr. Ferraz achou que isso poderia deixá-la desconfortável, então desisti da ideia.
Manuela ficou um pouco surpresa; ele era mesmo atencioso.
Adriana nem lhe deu tempo de recusar com educação e colocou a bolsa térmica diretamente em suas mãos.
Diante disso, Manuela não teve escolha a não ser aceitar com um sorriso, agradecendo várias vezes.
Agora, ela estava indo para a copa esquentar a comida. Mas, ao passar pelo corredor, sentiu o braço ser agarrado com força.
Franziu a testa de dor, virou-se e deu de cara com os olhos de Frederico brilhando na escuridão.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Amor em Alta Altitude