Inês encostou-se no peito dele e murmurou:
— Eu sei que você só queria o meu bem e também sei quais serão as consequências de levar isso até as últimas instâncias.
O pior que poderia acontecer seria Dona Leite começar a retaliar a Família Alves. Mas, mesmo que fizessem isso, ela exigia justiça.
Pensando nisso, Inês baixou os olhos e começou a raciocinar rapidamente.
Ela precisava arquitetar um plano para arrastar a Família Leite para a lama e, ao mesmo tempo, intimidar Dona Leite, impedindo-a de atacar a Família Alves.
A voz de Lucas ecoou acima dela:
— Eu darei um jeito de ajudá-la.
Ele não queria permitir que ela e a Família Alves sofressem qualquer dano, nem queria vê-la triste.
A princípio, ele não tinha o menor interesse em herdar os negócios da Família Leite. Mas se herdar a Família Leite fosse a única forma de proteger quem ele queria proteger, então, mesmo sem interesse, ele encontraria uma maneira de herdar tudo!
Inês balançou a cabeça.
— Não é necessário. Não quero que você entre em guerra com a sua família por minha causa.
— Como eu disse, você sempre será a minha primeira escolha.
Ao deparar-se com aquele olhar firme e sério, Inês foi tomada por uma onda de emoção. Assentindo, respondeu:
— Eu entendo, mas gostaria de lidar com esse assunto sozinha. Pode ser?
De um lado, a namorada, do outro, a família. Qualquer que fosse o lado escolhido, o coração de Lucas sofreria. Todavia, ela não conseguia perdoar César por Lucas, então a melhor solução era manter Lucas fora disso.
Sob o olhar de súplica de Inês, Lucas finalmente cedeu:
— Tudo bem.
— Certo. Você voltou apressadamente da Cidade do Mar, deve estar exausto. Volte e descanse.
Lucas baixou o olhar para ela.
— Eu ficarei aqui com você.
— Não precisa. Mais tarde, a minha avó mandará uma das empregadas da nossa casa para cuidar de mim. Seria inadequado se você estivesse aqui.
Os olhos de Lucas piscaram levemente e, como se houvesse chegado a alguma conclusão, ele não rebateu. Levantando-se, disse:
O seu rosto estava sombrio. Ele não deveria ter concordado em vir pedir desculpas desde o princípio. Inês era uma ingrata que desdenhava da boa vontade alheia!
Ela não passava de uma advogada insignificante, e a Família Alves, que a apoiava, era apenas uma família minúscula da Capital.
Ele não teria medo nem mesmo se fossem uma grande família da Cidade do Mar.
Ele precisava mostrar a Inês as consequências de escolher o caminho mais difícil!
A notícia de que Inês havia recusado a reconciliação chegou rapidamente aos ouvidos de Dona Leite.
Ao saber do ocorrido, ela deu uma risada fria.
— Fazer César ir pedir desculpas pessoalmente já foi dar-lhe muita honra. Não imaginava que ela fosse desperdiçar a oportunidade. Sendo assim, podemos começar a nos preparar para lidar com a Família Alves.
O mordomo aparentou hesitação.
— Senhora, o Sr. Lucas provavelmente não concordará com isso...
Ao ouvir o nome de Lucas, o semblante de Dona Leite escureceu e ela respondeu asperamente:
— Não importa o que ele acha. Já que ele não quer herdar o Grupo Leite, a partir de agora as decisões da Família Leite não têm a menor relação com ele!

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