Tras la partida de Gabriela, el impacto de lo sucedido dejó a Héctor y a Viviana sin ánimos de nada.
Después del brindis protocolario, la fiesta de aniversario del club de ajedrez se dio por terminada apresuradamente.
El matrimonio ni siquiera se quedó al banquete final; tenían un nudo en el estómago que les impedía probar bocado.
En la oficina, Héctor observaba la vitrina de exhibición. Su mirada estaba fija en el único espacio vacío, aquel reservado para el trofeo de campeón de la Copa Maestra.
—¿Cómo es posible? —murmuraba para sí mismo—. ¿Cómo pudo ser Gabriela...?
Nunca imaginó que la mente maestra que había estado buscando desesperadamente siempre había estado justo frente a sus narices.
El recuerdo de la vez que Mateo enfermó lo golpeó de repente. Esa fue la última vez que Gabriela pisó la Casona Jara.
Ella había entrado a su salón de té, había tocado su tablero y, con una sola ficha blanca, había resuelto una jugada imposible en la que él llevaba semanas atascado.
En aquel momento, él pensó que Gabriela solo había entrado a husmear y había movido la pieza por accidente.
Pero no fue un error. Esa ficha blanca la había colocado ella a propósito.
Y esa partida inconclusa, que él no lograba descifrar, era exactamente la misma posición final del partido que Gabriela había enfrentado en la Copa Maestra.
La única diferencia era que, en ese entonces, Gabriela jugaba con las fichas negras y se había llevado la victoria.
Pensar en ese día lo llenó de vergüenza. Recordó cómo la había regañado y cómo, con total arrogancia, le había dicho que podía ir a su club a servir té y limpiar mesas si tanto le interesaba el juego.
Recordaba que Gabriela solo soltó una pequeña risa al escucharlo.
Él creyó que era una risa altanera, que la chica era una ilusa que no sabía su lugar.
Pero ahora, al recordarlo, esa pequeña risa estaba cargada de ironía pura.
Héctor sentía que el pecho le ardía de frustración. Dándole la espalda a su familia, se quedó mirando fijamente el espacio vacío en la vitrina.
Si tan solo hubiera tenido un poco más de paciencia, si la hubiera tratado con respeto, o si tan solo le hubiera preguntado algo en lugar de despreciarla y echarla con frialdad... tal vez hoy Gabriela sería la jugadora estrella de su club, preparándose para arrasar en la Copa Maestra de este año.

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