Mas agora, ela não tinha escolha a não ser aceitar.
Depois de colocar a pulseira nela, ele segurou sua mão, beijou seu pulso e exibiu a joia diante de seus olhos. — Não perde em nada para aquele broche de safira que Kylen Lourenço te deu, perde?
A lembrança daquele dia no leilão do Jardim Luz veio à sua mente, quando ele lhe disse:
— Vi que você não tirava os olhos daquele broche. Gostou? Vou arrematar e te dar de presente.
— Cem milhões, eu posso cobrir. Não se preocupe com o valor.
Ele estava apenas fingindo.
— Então você sabia... — Alícia Serra trincou os dentes. Seu corpo começava a sofrer sutis alterações, mas ela não podia deixar que Alcides Lourenço percebesse.
Ela precisava ganhar tempo para recuperar as forças.
No entanto, o que Alcides a forçara a ingerir era muito mais forte do que ela imaginava.
Alcides inclinou-se e sussurrou em seu ouvido: — Porque, no local do acidente de carro daquela época, fui eu quem pegou aquele broche.
A consciência de Alícia começava a turvar. Ela mordeu a ponta da língua e apenas ouviu vagamente Alcides murmurar algo como: — Não é à toa que Kylen não o fez no evento... Ele não tinha o recibo para provar que era dele... porque foi ele mesmo quem o fez à mão...
O que ele dizia já não fazia sentido para ela, tampouco conseguia prestar atenção.
Todo o seu foco estava em resistir às ondas de calor que invadiam seu corpo.
O calor concentrava-se no baixo ventre, ardendo intensamente. Alícia quase cedeu. Ao morder a língua, a dor e o gosto metálico de sangue lhe devolveram, inesperadamente, uma ínfima fração de força.
Porém, por mais que tentasse suportar, o suor quente em sua testa e as gotas que escorriam por seu pescoço a traíam.
— Está sofrendo? — Os dedos de Alcides enxugaram o suor de seu pescoço com uma suavidade doentia. — Seja boa, vai passar logo. Eu vou fazer você se sentir muito bem.
Em seguida, ele tentou puxá-la para seus braços e beijá-la.
A visão de Alícia mergulhou na escuridão; ela não conseguia ver mais nada.
Apenas escutava os sons brutais de socos atingindo carne e os gemidos abafados de Alcides ecoando pelo quarto.
Em sua mente confusa, um rápido flash de memória surgiu: num mar escuro e vasto, ela era feita de refém. Uma bandeira, derrubada por tiros, cobriu sua visão, e seu captor foi abatido antes mesmo de o tecido tocar o chão.
Seria Lúcio?
Ou talvez...
Ela cerrou os dentes, tentando afastar o cobertor, mas toda a sua força e lucidez estavam sendo devoradas pela luxúria. Só restava o seu corpo, que tremia e se contorcia incontrolavelmente.
O belo rosto de Alcides estava coberto de sangue.
Gotas escarlates pingavam, sem cessar, das luvas pretas do homem.

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