— Alcides... — Sylvia franziu a testa, tentando se explicar: — Não foi isso que eu quis dizer.
— A sua mensagem foi muito clara. — Alcides manteve uma expressão vazia. — Tenho muito trabalho pela frente, a senhora já pode ir.
Sylvia o observou, engolindo as palavras que estava prestes a dizer. Pegou sua bolsa, virou-se e partiu.
De repente, ela parou no meio do caminho.
— Se eu descobrir que você... — Como se tivesse lembrado de algo, ela suspirou pesadamente e completou: — É bom mesmo que não tenha feito nada irreversível.
Observando a direção em que sua mãe desapareceu, o olhar de Alcides escureceu. Ela parecia estar escondendo algo dele.
Mas aquilo já não importava mais para ele.
Ele desviou o olhar da porta, e seus olhos pousaram no porta-retrato sobre a mesa, que exibia uma foto de Alícia.
Ele estendeu a mão para aproximar o quadro e acariciou o rosto de Alícia na foto com a ponta dos dedos, cheio de devoção: — Kylen caiu. Agora, finalmente, você conseguirá me enxergar.
Segurando o porta-retrato com uma das mãos, usou a outra para pegar o celular e fazer uma ligação.
"...O número para o qual você ligou está ocupado..."
Após tentar consecutivamente várias vezes, Alcides percebeu que havia sido bloqueado por Alícia.
Naquele momento, Alícia estava acompanhando Narciso ao hospital para a troca dos curativos; enquanto ele estava dentro da enfermaria, ela esperava do lado de fora.
Seu celular tocou, exibindo um número desconhecido na tela.
Ela hesitou por alguns segundos antes de atender: — Alô?
— Alícia, sou eu. — A voz de Alcides ecoou do outro lado da linha.
Alícia franziu as sobrancelhas: — Por que você está me ligando?
— Vamos jantar juntos hoje à noite, que tal?
— Estou ocupada. — Alícia rejeitou o convite de forma contundente.
A mulher desceu da cama e arrastou-se até o sofá. Ao abrir os lábios, que estavam inchados e feridos de tanto ele beijar, suplicou: — Mas dói de verdade, toca em mim...
Dizendo isso, o corpo completamente nu dela estava prestes a encostar em Alcides, mas ele a repeliu com um chute forte!
Ele rosnou: — Caia fora!
Pálida de terror, a mulher se levantou do chão e fugiu do quarto aos tropeços.
O silêncio absoluto tomou conta do quarto. Alcides tombou a cabeça para trás, recostando-se no sofá. Ao desbloquear o celular, a tela acendeu, revelando a foto de Alícia no papel de parede.
Ele soltou um riso contido e rouco.
— Alícia, ela foi apenas um ensaio. Você é a única mulher que eu realmente desejo.
Acha que sou inferior a você?
Se o seu coração não me pertence no momento, então farei com que o seu corpo seja total e absolutamente meu!

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