Samuel cerrou os punhos involuntariamente ao ouvir a pergunta de Ema.
Ele permaneceu em silêncio por um breve instante antes de começar a falar lentamente:
— Isso... é uma longa história. O motivo principal vem do passado, quando o pai dele teve conflitos gravíssimos com o meu pai no mundo dos negócios. Eu não sei os detalhes exatos do que ocorreu. Hoje, os pais dele vivem no exterior, e todos os negócios da família caíram nas mãos de Alípio. E ele herdou a mesma brutalidade e crueldade do pai, usando de todos os meios para boicotar a minha empresa a todo instante.
— Além disso, lembra do dia naquele restaurante, quando eu briguei com o assistente dele? Da vez em que eu briguei com o assistente dele. O assistente me ameaçou na ocasião, dizendo para eu ficar bem longe de você, caso contrário, arruinaria a minha vida e me expulsar de Campo Belo do Sul pra sempre. São diversos os fatores que me levam a desconfiar fortemente dele...
Ema franziu o cenho em sinal de preocupação e perguntou:
— E o que a polícia descobriu? Eles conseguiram encontrar alguma pista importante?
Ema achava extremamente difícil acreditar que Alípio seria o responsável por aquilo. Embora ele possuísse um temperamento difícil e uma personalidade que frequentemente afastava as pessoas, a sua verdadeira essência não era inerentemente má.
Samuel balançou a cabeça de forma negativa:
— A investigação não chegou a lugar nenhum... Esquece isso. É muito cedo para falar de assuntos tão pesados. Eu vou até a cozinha preparar um copo de leite para você.
Ema concordou com um aceno de cabeça.
Em pouco tempo, Samuel retornou com o leite nas mãos.
Ele depositou o copo sobre a mesa e dirigiu-se até um dos cantos da sala de estar para abrir uma mala de viagem.
Do interior da mala, ele retirou um chapéu de sol, uma máscara, óculos escuros e também uma peça de roupa com modelagem solta, num estilo mais leve e solto.
— Ema, termine de tomar o seu leite e vista essas roupas. Eu vou te levar lá fora para você conhecer melhor os caminhos por aqui. Será muito benéfico para você fazer algumas caminhadas nesta fase.
Ema observou os itens que ele trouxera e esboçou um sorriso carregado de amargura:
— É mesmo necessário que eu me disfarce dessa maneira?
Samuel acompanhou a ironia da situação com outro sorriso amargo:
— Aquele lunático está procurando por você como se estivesse possuído. Hoje qualquer coisa cai na internet num instante. Além disso, estamos morando perto de um local turístico. Se algum curioso tirar uma foto sua e postar no Instagram, ele não descobriria o seu paradeiro em um piscar de olhos?
Ema assentiu pensativa, reconhecendo que tomar tais precauções era a decisão mais sensata a ser feita.
— Certo, você pode se trocar agora. Eu estarei te esperando lá no quintal. — Samuel instruiu enquanto deixava as roupas sobre o móvel.
Conforme os diversos relatos trazidos por Zenobia, ultimamente o homem parecia ter desaparecido por completo da face da Terra.
Ele nunca mais procurara por Zenobia. No início, a sua amiga notara a presença de dois indivíduos a seguindo constantemente, porém, essa vigilância cessara rapidamente.
O fato de ele ter desistido das buscas com tamanha rapidez foi algo totalmente inesperado para Ema.
Levando em consideração todo o seu comportamento anterior, a impressão que se tinha era a de que ele jamais abriria mão dela com tanta facilidade.
Zenobia também mencionara a ausência de qualquer tipo de notícia sobre as suas atividades comerciais, como se o homem houvesse sumido sem deixar rastros.
Ema não tinha o menor interesse em tentar decifrar a verdadeira razão por trás daquele repentino sumiço.
Ela estava habitando aquele refúgio sereno, desfrutando de uma rotina igualmente tranquila e mantendo a sua saúde física em excelente estado.
Sentia-se plenamente satisfeita e grata por aquela situação.

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