Manuela prendeu a respiração; naquele instante, a raiva subiu-lhe ao peito, quase fazendo-a sair correndo para dar uma bronca em Rodrigo!
Como ele pôde dizer algo tão cruel ao próprio filho?!
Seu olhar, cheio de preocupação e compaixão, imediatamente se voltou para Lucas.
"Sr. Almeida até que se importa com aquele filho dele," comentou Lucas com um tom levemente sarcástico, "mas, infelizmente, nem todo mundo pode entrar no Grupo Almeida."
Matheus logo se meteu na conversa: "Ah, Rodrigo, não é por nada não, mas dessa vez você passou dos limites. Por mais que você mime o Otávio, não pode esquecer quem ele é! Se bastasse trocar de sobrenome para virar um Almeida e aproveitar das coisas da família, já teria gente demais fazendo isso!"
Virando-se para Lucas, Matheus sorriu: "Lucas, meu filho César e o Otávio são bem diferentes. Ele pode não ter crescido com os Almeida, mas é meu filho de sangue, seu primo legítimo. O Otávio você pode até ignorar, mas o cargo do César você poderia considerar, não?"
"Infelizmente, tio Matheus, acho que o senhor vai se decepcionar."
O sorriso de Matheus se desfez imediatamente. "Lucas! Pense bem, tio Matheus veio te pedir pessoalmente e mesmo assim você vai me negar esse favor?!"
Ele claramente superestimou sua importância; Lucas nem fazia questão de dar satisfação ao próprio pai, Rodrigo, então o que ele esperava?
Lucas nem quis perder mais tempo com esses dois supostos "tios". Falou direto: "Lionel, acompanhe-os até a saída."
Rodrigo e Matheus foram praticamente "conduzidos" para fora de maneira nada elegante.
Manuela observou as costas de Rodrigo, não conseguindo esconder uma expressão de dúvida.
Matheus ficou tão irritado que não se aguentou e começou a xingar, mas por que Rodrigo, sendo humilhado pelo próprio filho daquele jeito, reagiu com tanta indiferença?
Se fosse para descrever, Manuela sentia que Rodrigo lhe passava a impressão de um lago parado, alguém que não se importava com nada, como se nada fosse capaz de mover seus sentimentos. Até mesmo quando, anteriormente, se irritou com o filho por causa da Patrícia na Família Almeida, sua raiva parecia superficial.
Sem entender, Manuela desviou o olhar.
Será que César tinha algum problema? Ele não sabia por que não podia entrar no Grupo Almeida? De onde vinha tanta confiança para vir cobrar isso?
O semblante de Lucas também se fechou; ele não soltou Manuela dos braços, e sua mão grande e elegante continuou acariciando suavemente os cabelos dela. Com voz fria, disse: "Lionel, tire-o daqui."
O tom era tão displicente que deixava claro que ele não dava a mínima para César.
César ficou tão furioso que seu rosto ficou vermelho. "Lucas! Eu também sou um filho da Família Almeida! Por que a posição de chefe da família tem que ser sua? Se tem coragem, vamos competir de forma justa!!"
Manuela: "..."
Antes ela estava confusa, agora ficou completamente boquiaberta.
Na opinião dela, Matheus devia era levar esse filho bastardo para fazer uma avaliação psicológica, não?

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