Como se estivesse com algum distúrbio mental, César foi jogado para fora à força pelo segurança impassível. Mesmo de longe, Manuela ainda conseguia ouvir a voz furiosa dele; parecia realmente acreditar que ele e Lucas eram iguais...
Manuela retirou sua atenção com uma sensação indescritível.
Enquanto isso, Rodrigo retornou à residência.
Patrícia imediatamente foi ao seu encontro.
"Rodrigo, e aí? O Lucas permitiu que o Otávio entrasse para o Grupo Almeida?"
Rodrigo respondeu com frieza:
"Não."
Patrícia ficou aflita na hora:
"Não? E agora, o que será do Otávio? Ele já está tão crescido e ainda não pode entrar para o Grupo Almeida..."
Rodrigo de repente ergueu os olhos:
"Ele nunca foi filho da Família Almeida. Não poder entrar para o Grupo Almeida é mesmo algo tão estranho?"
O tom de Patrícia carregava um pouco de ressentimento. Se Otávio fosse da Família Almeida, tudo bem, mas ele nunca foi, e ainda tinha uma origem que não podia ser exposta. De onde vinha a confiança de Patrícia em achar que seu filho deveria receber o mesmo tratamento que os descendentes da Família Almeida?
Diante do olhar do marido, que parecia sondá-la, Patrícia sentiu o coração apertar, reprimiu a frustração e a ansiedade e se explicou:
"Rodrigo, tudo isso é pensando no nosso Mário..."
Ela se sentou ao lado de Rodrigo, assumindo um ar de doçura e cuidado, com um leve traço de preocupação no olhar.
"Eu sei, apesar do Otávio ter mudado de sobrenome, ele ainda é diferente dos Almeida, então não peço nada por ele, mas com o Mário é diferente..."
"O Mário é tão pequeno ainda, e com a saúde como está, o Lucas nunca deixaria ele entrar na empresa. Mas se não começarmos a planejar para ele agora, quando o Mário crescer, vai ser tarde demais. Será que ainda haverá espaço para ele na empresa?"
Ela parecia magoada:
"Não quero que o Mário, por causa da minha condição, perca aquilo que os filhos do Grupo Almeida deveriam ter. Então pensei: o Otávio, sendo irmão do Mário, poderia garantir um lugar para ele, e quando o Mário crescer, ele devolve esse lugar para o irmão."
O olhar de Rodrigo era enigmático ao encará-la.
Patrícia prendeu a respiração, um pouco nervosa diante dele.
Sophia achava seu plano infalível; agora era só esperar o momento certo.
E ela já tinha escolhido o momento: em dois dias, Lucas viajaria para o exterior a trabalho...
...
"Viagem a trabalho?"
E ainda por cima para o exterior?
Ao ouvir essa notícia, Manuela ficou desanimada na hora.
Era realmente um péssimo momento. Nos próximos dois dias, ela havia prometido ajudar o professor em algumas tarefas na Família Quintana, então não poderia acompanhar Lucas na viagem de jeito nenhum.
"Vai ficar fora quantos dias?" Ela se jogou nos braços do homem, olhando para cima com um ar suplicante.
Abraçando-a pela cintura, Lucas beijou sua bochecha, puxou-a para sentar no colo, na cadeira do escritório, e respondeu:
"Volto em três dias."

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