Depois de se sentarem, o Dr. Vicente Camargo não fez cerimônias e foi direto ao ponto.
— A aprovação do projeto da academia nacional de medicina para este ano está próxima, e no momento falta um engenheiro-chefe de ponta para liderar a equipe.
O Dr. Vicente Camargo bateu levemente os dedos na mesa e olhou fixamente para Beatriz, sentada à sua frente: — Você é especialista em pesquisa médica, tem uma base sólida. Volte para a equipe do projeto para atuar no desenvolvimento.
— Gabriel, você assumirá como engenheiro-chefe, liderando a equipe nas etapas difíceis. Todos os procedimentos experimentais devem estar concluídos até o final do ano.
Beatriz estremeceu e ficou um momento atônita. Não esperava que o seu mentor lhe entregasse uma responsabilidade tão grande de repente.
— Professor, eu...
Ela apertou involuntariamente a xícara de chá, com hesitação no olhar.
Lidava bem com projetos científicos comuns, mas a área médica consumia muita energia e não tolerava erros.
— O que foi? — O Dr. Vicente Camargo olhou para ela, com um tom sério. — Tem receios?
— Faz alguns anos que me afastei da linha de frente da pesquisa aeroespacial. Tenho medo de estar enferrujada e não acompanhar o ritmo, atrasando o progresso do projeto — Beatriz disse a verdade sobre a sua preocupação.
— Desde quando você ficou tão insegura? — O Dr. Vicente Camargo tomou um pequeno gole de chá, falando de maneira significativa. — O Gabriel estará lá para te supervisionar. Vá passo a passo, recupere o ritmo aos poucos.
— O seu talento e a sua base estão na área aeroespacial. Aprimore-se, e talvez um dia seja você a liderar como engenheira-chefe.
O Dr. Vicente Camargo sempre teve altas expectativas em relação a Beatriz.
— Eu sei que o foco de vocês agora é a Seraphina Biotech, e você ainda precisa cuidar da sua filha. — O tom do Dr. Vicente Camargo se suavizou, mostrando compreensão. — Se não conseguir dar conta, eu posso ajudar a cuidar da Valentina.
— Ouvi dizer que ela está focada na Olimpíada de Matemática ultimamente? Traga a menina ao instituto quando tiver tempo, eu a oriento pessoalmente. Concentre-se no desenvolvimento do projeto.
Ele também se antecipou às preocupações com a identidade dela: — Como a sua situação é peculiar, os créditos públicos do projeto ficarão principalmente com o Gabriel e o instituto. Você trabalhará no núcleo dos bastidores.
— Acha ruim essa configuração?
Beatriz não se sentia nem um pouco menosprezada; estava apenas apreensiva e bastante grata.
Muitos mestres e doutores lutavam para entrar em projetos de satélites nacionais sem sucesso, enquanto o seu mentor abria uma exceção para ela, preparando o caminho com todo o cuidado.
Ao lado, Gabriel sentiu o peso do esforço dela. Abaixou os pauzinhos e aconselhou: — Os projetos da Seraphina já estão na fase final. O principal já está definido, você não precisa ir todos os dias. Tire um dia por semana para verificar os pontos-chave, eu acompanho tudo no instituto, sem problemas.
Beatriz deu um sorriso leve, demonstrando calma e resiliência: — Está tudo bem. Se eu realmente não der conta, não vou fazer cerimônia, com certeza pedirei a sua ajuda.
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Depois de comer, Beatriz foi ao banheiro para se arrumar.
Assim que saiu da cabine, deu de cara com Dona Luísa Valente.
Quando Dona Luísa viu Beatriz, o seu rosto escureceu na mesma hora, demonstrando desagrado e cautela.
— O que você está fazendo aqui? — O tom de Dona Luísa foi ríspido e acusador. — Quem te disse que estávamos comemorando aqui, ou você veio de propósito para causar problemas?
— Hoje é o dia em que estamos celebrando a inauguração da nova empresa do Arthur e da Helena.
Dona Luísa falou num tom frio e com um aviso claro: — Aconselho você a não ter ideias, vá embora logo, comporte-se e pare de interferir na vida deles —!

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