Tiago, de avental, estava ocupado no fogão. Isabela já se preparava para deixar tudo com ele, mas, ao se lembrar de alguns ingredientes na geladeira que ainda não haviam sido preparados, ela parou e voltou.
Sem fazer barulho para não o incomodar, ela ficou ao lado, em silêncio, limpando os legumes e ajudando, aproveitando para preparar duas saladas frescas.
Estela, que estava sentada há algum tempo, foi até a cozinha e, ao ver os dois trabalhando lado a lado, não pôde deixar de brincar:
— Tsc, tsc. Essa cena é tão doce que meus dentes vão doer.
Isabela parou por meio segundo e a encarou:
— Não fique aí parada só olhando. Abra aquela garrafa de vinho tinto para aerar.
Estela respondeu com uma risadinha e gritou para a sala de estar:
— Enrique, escolha a garrafa de vinho mais cara da adega dele!
Enrique se levantou ao ouvir e respondeu em voz alta:
— Pode deixar!
Quando a mesa estava quase posta, Estela olhou para o banquete e perguntou:
— Isabela, quando você vai voltar a morar no país de vez? Eu com certeza vou me mudar para ser sua vizinha.
Isabela não respondeu, apenas disse em voz alta:
— Levem as crianças para lavar as mãos. Vamos nos preparar para jantar.
Estela assentiu, desapontada:
— Tudo bem. Obrigada pelo trabalho, chefs!
Tiago acabara de colocar o último prato em uma travessa e entregá-lo à empregada. Ao se virar, viu Isabela de cabeça baixa, temperando uma salada de legumes.
Ele se aproximou em silêncio e a abraçou suavemente por trás. Sua respiração quente roçou sua orelha enquanto ele sussurrava:
— Obrigado pelo seu esforço.
— Não brinque — disse Isabela, com as orelhas levemente quentes, empurrando-o gentilmente. — Tem tanta gente em casa.
Mas Tiago não a soltou. Pelo contrário, segurou sua mão, os dedos roçando seu pulso, com um sorriso preguiçoso na voz:
— Parece, sim. O Seven do desenho é igualmente fofo. A Ivana desenha muito bem.
Os olhos de Seven brilharam, e ele puxou a barra da roupa dela, manhoso:
— Mamãe, mamãe, eu também quero aprender a desenhar!
— Tudo bem — concordou Isabela sem hesitar. — Quando voltarmos, eu te matriculo em uma aula de desenho.
Durante o jantar, os quatro adultos brindaram e beberam vinho tinto lentamente, enquanto as duas crianças seguravam seus copos de suco, bebendo em pequenos goles.
Estela girou o vinho em sua taça, seu olhar passeando entre Tiago e Isabela, e ergueu a taça com um sorriso:
— Venham, um brinde a vocês dois. Muito obrigada pelo trabalho de hoje à noite!
As quatro taças se tocaram suavemente, produzindo um som cristalino.
Estela tomou um gole de vinho e olhou para Tiago com um ar sugestivo:
— Espero que o Diretor Nunes continue com essa excelente conduta e cuide bem da Isabela e do Seven.

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