O interior do carro estava silencioso.
O espaço era amplo e os bancos de couro tinham um leve aroma de sândalo.
Isadora terminou o sanduíche e começou a beber o leite gelado pelo canudo.
Seu olhar desviou-se para o lado.
Gabriel Mendonça mantinha uma postura relaxada, como se estivesse em seu próprio escritório. Seu dedo pairava sobre a tela do tablet, hesitando em fazer o próximo movimento.
A partida estava travada há pelo menos dez minutos.
Isadora observou por um tempo e, sem se conter, apontou para um espaço vazio no canto superior esquerdo da tela.
— Jogue aqui — disse ela suavemente.
Gabriel moveu o olhar do tabuleiro para ela.
A pele da garota era muito clara e seus olhos eram límpidos.
Vendo que ele não reagia, Isadora explicou:
— A formação das peças pretas parece sólida aqui, mas há uma brecha no canto inferior esquerdo. Se as brancas entrarem por cima, podem ameaçar as duas linhas principais das pretas ao mesmo tempo.
Ela o encarou após falar.
Não havia arrogância ou tentativa de agradar em seus olhos, apenas uma análise direta e curiosidade.
Afonso, o motorista, sorriu e perguntou:
— A senhorita sabe jogar xadrez?
— Um pouco — respondeu ela, voltando a beber o leite, mas mantendo o olhar em Gabriel. — Aprendi por conta própria.
Gabriel olhou da testa dela para os olhos, depois para o nariz e para os lábios avermelhados.
Ele a observava fixamente.
Isadora não desviou o olhar, encarando-o de volta.
O ar no carro parecia estático.
Sem palavras ou gestos, era apenas um confronto visual silencioso.
Ninguém recuou.
— Hum — Afonso limpou a garganta para quebrar o clima. — Jovem mestre, chegamos ao Verdes Mares.
O carro reduziu a velocidade e parou diante de um prédio de tijolos vermelhos.
Afonso perguntou:
— Em qual sala a senhorita estuda? Eu a levo até lá. O colégio é muito grande, seria cansativo ir a pé.
Isadora desviou o olhar e respondeu:
— Estou me apresentando hoje. Sou da Turma de Nivelamento, a Turma F do primeiro ano.
Afonso mudou levemente sua expressão ao ouvir isso.
O Colégio Verdes Mares era dividido em turmas de A a F. Embora todos os alunos fossem de famílias influentes ou bolsistas de elite, a Turma A era o topo da pirâmide. Ali estavam os melhores em termos de notas e status familiar.
Quanto à Turma F...

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