El restaurante de la planta baja estaba lleno de ruido y actividad.
Para no perder tiempo, Karina, Harlene y los demás tomaron un par de sándwiches y café a la rápida, y buscaron una mesa junto a la ventana.
Varias de sus compañeras ya casi habían terminado cuando Santiago y otros dos doctores llegaron un poco tarde, acomodándose frente a Karina con sus bandejas.
Todos se veían un poco apresurados.
Antes de que comenzara oficialmente la ceremonia, debían reunirse con varios profesores líderes en la industria.
Era una oportunidad de oro para intercambiar ideas que nadie quería perderse.
Santiago le dio un gran mordisco a su pan, y de pronto levantó la vista hacia Karina:
—Karina, quiero preguntarte algo.
Ella levantó la cabeza: —¿Qué sucede?
Santiago tragó y bajó la voz:
—¿Tu... esposo también vino a la gala?
Karina se sorprendió un momento, pero negó con la cabeza con tono seguro:
—No, ha estado muy ocupado últimamente, el resort está a punto de inaugurarse. Como es el presidente de la junta, no pudo hacer espacio.
Al oír eso, el ceño de Santiago se frunció, lleno de confusión.
Karina notó su rareza y dejó su taza de café:
—¿Qué pasa? ¿Por qué lo preguntas de repente?
Santiago dudó un poco:
—Hace un momento estaba en el pasillo de arriba y vi a un hombre que se parecía mucho a él.
—Aunque... tal vez vi mal.
Karina enarcó una ceja.
Santiago volvió a bajar la voz y se inclinó un poco más:
—Vi a ese hombre con Mónica, y ahora todos están rumoreando que es el nuevo novio de la estrella de cine.
El corazón de Santiago latía con fuerza.
Había visto fugazmente al esposo de Karina durante una videollamada anterior.
Esa apariencia ruda pero elegante era difícil de olvidar.
Sentía que el hombre de arriba era definitivamente el esposo de Karina.
Pero si de verdad era él, ¿eso no significaba... que le estaba siendo infiel?
Aunque él sentía algo por Karina, tampoco le daba ningún placer revelar una verdad tan cruel.
Simplemente le preocupaba qué haría ella si el hombre de verdad la estaba engañando.
Karina lo escuchó y no pudo evitar reírse:
—Seguro viste mal.
—¡Ah...!
¡Con un grito, la mujer se abalanzó sin control hacia Karina!
¡Y el gran tazón de porcelana repleto de sopa que llevaba en las manos salió volando directamente de su agarre!
¡Era una sopa hirviendo que acababa de salir de la olla!
¡Iba directo hacia el hermoso rostro de tez de porcelana de Karina!
Este incidente ocurrió tan rápido, tan de repente.
Que las personas a su alrededor ni siquiera tuvieron tiempo de reaccionar.
—¡Cuidado! —los ojos de Harlene, que venía detrás de Karina, se abrieron de terror.
Amelia Barrios, que caminaba al lado de Karina, reaccionó al instante. Por instinto agarró una bandeja vacía de un carrito cercano e intentó usarla como escudo.
¡La sopa chocó y salpicó!
En esa fracción de segundo, un brazo se extendió abruptamente desde un lado.
Karina sintió que la agarraban por la cintura, y fue jalada bruscamente hacia un pecho ancho.
Ese abrazo desprendía un sutil aroma a abeto frío, mezclado con tabaco.
Desconocido, pero con una extraña sensación de familiaridad.
¡Al mismo tiempo que el hombre atraía a Karina hacia él, se giró rápidamente, utilizando su propia espalda para bloquear la sopa hirviendo que salpicaba!

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