— A minha situação era muito difícil. Apenas a família da minha irmã me ajudava, mas eles não tinham como interferir nos assuntos da empresa. Hadrian Valentim, para me forçar a renunciar, não hesitou sequer em trair os interesses da empresa, armando para que a culpa recaísse sobre mim. Ele me acusou de ser incompetente, dizendo que a minha permanência no poder só levaria a companhia à falência.
A alta diretoria foi enfeitiçada por ele, e todos exigiram a minha saída. O mais repulsivo foi que ele usou de todos os meios para comprar ações e, no final, tornou-se o maior acionista depois de nós. Todo o conselho administrativo passou a seguir as ordens dele. Não consegui suportar aquela pressão gigantesca e acabei concordando em ceder a presidência.
Enquanto contava o passado, Poliana Veloso cerrava os punhos com força.
Se Malone Valentim estivesse na sua frente agora, ela teria vontade de esfaqueá-lo!
— Depois que entreguei o cargo de presidente, ele, longe de ser grato, ficou ainda mais arrogante. Disse que a minha era e a do Malone já tinham passado e que a empresa estava destinada a ser dele. Ainda teve a audácia de dizer que o Malone teve sorte de não ter morrido na hora em um acidente tão grave.
— Naquele momento, percebi que havia algo de errado no que ele dizia e perguntei se o acidente tinha sido obra dele. Ele não negou. Pelo contrário, riu descaradamente e disse que, mesmo que eu soubesse da verdade, não teria como levar a investigação adiante, pois ninguém mais iria mexer naquele caso.
Ao ouvirem aquilo, Orlando Rocha e Viviane Adrie compreenderam tudo.
Tantas coincidências não poderiam ser apenas um acidente.
Na sua busca desenfreada por fama e poder, Hadrian Valentim havia chegado a um estado de psicopatia.
— E até mesmo no sumiço da Viviane... Se não fosse pela intromissão de Hadrian Valentim, pressionando o Malone o tempo todo, chamando-o de ingrato e dizendo que ele era uma desonra para os ancestrais, aquela velha miserável não teria sido tão arrogante. Ela perdeu a minha filha e, ainda assim, se recusava a assumir a culpa, fazendo escândalo e chorando aos quatro ventos que estávamos tentando levá-la à morte. Ela só teve a ousadia de cometer essas atrocidades porque tinha o filho mais velho para lhe dar cobertura.
Ao ouvir algo que lhe dizia respeito, Viviane Adrie voltou a se perturbar, apertando inconscientemente os pauzinhos nas mãos.
Orlando Rocha franzia a testa a cada palavra que ouvia.
Como todos sabem, quando uma família tem mais de três filhos, é muito difícil para os pais tratarem todos com absoluta igualdade.
O filho do meio muitas vezes é o mais propenso a ser ignorado e maltratado.
Malone Valentim era a prova viva disso.
Antes, todos os irmãos eram igualmente pobres, todos lutavam num mar de dificuldades.
Mas, de repente, aquele coitado que não recebia afeto nem atenção acaba enriquecendo, sua vida vai ficando cada vez melhor... Como é que os outros iam aceitar isso bem?

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Quem é o pai de Daniel?