Ao começarem a tratar de assuntos sérios, Alice imediatamente se sentou ereta, ouvindo atentamente enquanto Evelina falava.
As duas conversaram enquanto comiam e só saíram do restaurante cerca de uma hora depois.
Alice, sorrindo de orelha a orelha, caminhava de braço dado com Evelina; desde o início do jantar, seu sorriso não havia desaparecido.
Quando perceberam que estavam prestes a se despedir, Alice demonstrou relutância e disse: "Evelina, se precisar de alguma coisa, me ligue. Claro, se não precisar também pode ligar."
Evelina não conseguiu conter o sorriso. "Está bem."
Alice era mais nova que ela, e o temperamento das duas combinava perfeitamente. Evelina a tratava como se fosse uma irmã mais nova, sempre revelando um afeto protetor em suas palavras.
Alice riu de maneira descontraída, querendo conversar mais um pouco, mas, como o carro de aplicativo já havia chegado, teve que soltar Evelina a contragosto. "Evelina, então eu vou indo. A gente se vê daqui a alguns dias."
"A gente se vê daqui a alguns dias."
Depois que o carro partiu, Evelina sorriu e desviou o olhar.
Seu sorriso era leve e suave, conferindo-lhe uma delicadeza acolhedora.
Ela estava muito bonita, embora não pudesse ser considerada deslumbrante.
Mas, aos olhos de Marco, que observava à distância na entrada do hotel, aquele sorriso parecia mais radiante do que o sol quente do inverno.
Diante dele, Evelina era como um ouriço envolto em espinhos, erguendo muralhas para se proteger, especialmente dele.
Bastava ele se aproximar um pouco que logo era ferido, sentindo-se sangrar por dentro.
Já fazia tanto tempo desde a última vez que ele a vira sorrir tão abertamente.
"Sr. Carvalho, Sr. Sousa e os outros ainda estão esperando," Daniel Marques ajustou os óculos sobre o nariz com o dedo médio, lembrando-o em voz baixa e com serenidade.
Marco desviou o olhar e respondeu: "Suba na frente, eu chego em dois minutos."
Não era um pedido, mas uma ordem.
E já se afastava apressado antes mesmo de ouvir qualquer resposta.
Daniel observou as costas dele e, em seguida, olhou para a silhueta da mulher ao longe, suspirando resignadamente por Evelina.
Ela tentou se soltar, mas a diferença de força entre homem e mulher era evidente; mesmo usando toda sua energia, não conseguiu se livrar dele.
"Largue," disse ela, com expressão impassível, as palavras cortantes e frias.
O tom dela era distante, completamente diferente da mulher de sorriso gentil de instantes antes.
Marco sentiu como se tivesse uma pedra pesando sobre o peito, sufocando-o e impedindo-o de respirar.
Ele não soltou a mão dela, mas afrouxou o aperto.
Com o semblante abatido, não conseguiu evitar um comentário autoirônico em voz baixa: "Evelina, você realmente não quer me ver?"
Por um instante, sua voz soou tão baixa quanto o chão, carregando uma tristeza que tocava o íntimo.
Evelina se surpreendeu por um momento, mas foi apenas um instante.
Não importava o quão baixo ele chegasse.
Mesmo que estivesse no fundo do inferno, isso já não tinha mais nada a ver com ela.

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