Obviamente, Suzi era bastante sensata; ela jamais demonstraria sua antipatia por Daniel de forma tão aberta na frente da família Craig.
Ela sorriu e ajudou a Velha Sra. Craig a se sentar em uma cadeira ao lado da cama do hospital:
— Avó Craig, eu sou mulher, então acabo sendo mais atenciosa e detalhista.
Ela estava praticamente apunhalando Daniel pelas costas, amaldiçoando-o mentalmente por não ter consideração e questionando como ele seria capaz de cuidar de alguém. A Avó Craig sorriu para ela e se virou para olhar para Alana.
Essa garota parecia mudar a cada vez que a via ultimamente. A cada dia que passava, ela ficava mais magra, mais abatida e com o semblante cansado. Seu rosto, que antes tinha traços mais cheios, agora estava tão fino que destacava um queixo pontudo.
— A sua mão ainda está doendo muito? Peça ao hospital para usar os melhores medicamentos. Se a dor for muito forte, peça analgésicos importados. Você precisa de bons cuidados — recomendou a idosa, com a voz embargada pela tristeza.
Raul colocou a garrafa térmica que carregava sobre a mesa de cabeceira, desenroscou a tampa e serviu o caldo de ossos espesso e bem claro.
— Este é um caldo de ossos que a cozinha preparou seguindo a minha receita. Beba bastante para nutrir o seu corpo e ajudar na recuperação.
A sopa já tinha esfriado até atingir a temperatura ideal, e ele mesmo fez questão de entregar a Alana. Alana pegou a tigela com a mão esquerda, com o coração apertado e as emoções em frangalhos:
— Obrigada, vovó. Obrigada, sogro.
Raul era um excelente cozinheiro. Quando eles costumavam ir visitar a antiga casa da família, ele mesmo fazia questão de ir para o fogão. Alana sempre prestava atenção especial aos pratos que Daniel mais gostava de comer e depois pedia conselhos a Raul para aprender as receitas. Ela vivia perguntando ao sogro sobre os pratos favoritos do marido.
Até que um dia, Raul disse a ela: "Deixe-me ensinar você a fazer caldo."
Na época, ela respondeu: "Sogro, o Daniel não tomou muito caldo hoje à noite; parece que ele prefere a sua sopa de cogumelos!"
"Ele não gosta de beber caldo, mas você gosta", respondeu Raul com muito carinho. A preocupação dele com ela sempre foi na medida certa e muito tocante. "Não cozinhe pensando apenas no gosto dele; é importante que você coma o que te faz bem também."
Ela realmente adorava o caldo de ossos que ele preparava, mas nunca tinha conseguido aprender a fazer igual. Na verdade, era porque ela não se importava nem um pouco com os próprios gostos e dedicava toda a sua energia apenas para tentar agradar a Daniel.
— Não precisa agradecer, minha filha, somos todos família — Raul disse, puxando uma cadeira para Valeria se sentar, enquanto permanecia de pé atrás da esposa e da mãe. Seu olhar carinhoso revelava uma complexa mistura de emoções.
Até mesmo a despreocupada Suzi se sentiu meio confusa com aquela cena. De um lado estava o marido, a quem Alana amava, mas não podia ter, e que a tinha magoado profundamente. Do outro, estavam os sogros, que a tratavam ainda melhor do que seus próprios pais. Era uma situação indissociável.
Suzi pensou consigo mesma: “Se eu pudesse me casar com alguém da família Craig! Quem não gostaria de fazer parte de uma família tão boa assim!”
A única pessoa no quarto que não parecia tocada pelo momento era Valeria. Ela sentia pena do estado debilitado de Alana, mas era uma mulher extremamente racional.
— Você e o Daniel já se divorciaram de fato? — perguntou ela, direto ao ponto.
Um silêncio mortal tomou conta do ambiente. Todo o clima emocionante de antes desapareceu sem deixar vestígios num piscar de olhos.
Raul tossiu de leve, cobrindo a boca com a mão, e tocou suavemente o ombro da esposa:
— Valeria , nós não tínhamos combinado de vir aqui apenas para ver como a Alana estava primeiro?
A Avó Craig lançou um olhar furioso para a nora. Alana ficou visivelmente pálida. Ela estava com a boca cheia de caldo, sem saber se engolia ou se cuspia.
— O Daniel fica sendo vago quando tocamos no assunto, e vocês também não me deixam perguntar nada para ela. Como pais e mais velhos da família, nós não temos nem o direito de saber a verdade? — a paciência de Valeria parecia ter chegado ao limite.
Raul baixou a voz, tentando manter o tom gentil de sempre:
— Nós temos o direito de saber, mas agora não é o momento adequado. Depois nós conversamos com o Daniel e cobramos uma resposta dele.
— Ela está bem aqui na nossa frente, por que não podemos perguntar agora? — Valeria estava ansiosa por uma definição.
Ao ver que o filho ainda tentava explicar a situação pacientemente para a nora, a Velha Sra. Craig não conseguiu mais se conter e interveio:

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