O Bilionário Arrependido de Perseguir Sua Esposa Irresistível romance Capítulo 121

(NARRATIVA DE ARIELLE)

Alguns dias depois, eu estava no trabalho, com o incidente com Jared deixado para trás e já quase esquecido.

No dia seguinte à entrevista, contratei Stephen, apesar de suas tentativas constrangedoras de me bajular. — Amor à primeira vista. — Disse ele, algo que ignorei como nada mais que uma expressão embaraçosa de uma paixão juvenil.

Com o passar dos dias, conheci-o melhor e percebi que tinha feito uma escolha acertada. No início, era difícil ligar aquele jovem ao grupo de elite que o Sr. Stone adorava ostentar. Mas, uma vez que ele se adaptou à função, percebi que ele era exatamente o que eu precisava.

A atenção obsessiva de Stephen à qualidade dos alimentos e seu paladar sofisticado eram impressionantes para alguém tão novo. Não poderia estar mais satisfeita com ele — se ao menos ele pudesse moderar as declarações dramáticas de seu amor eterno por mim.

Honestamente, já estava farta de suas teatralidades e frequentemente me via silenciosamente implorando para que Rebecca me salvasse com sua desculpa de sempre: — Senhora, realmente preciso que você confira este prato.

Pobre Rebecca — ela era o alvo das paixões de Stephen e acabou sendo chamada de “péssima chef” mais de uma vez. Sentia uma pontada de culpa por ela.

Hoje, eu estava na área de jantar do restaurante, conversando com um casal idoso que insistiu em conhecer a mente por trás de um estabelecimento tão grandioso.

— Sabe, frequentamos este lugar desde o dia da inauguração e precisávamos conhecê-la. — Disse o Sr. Harrison, seus olhos expressando respeito e admiração.

Sua esposa não era diferente. — A refeição está ótima, a melhor que tivemos em anos, e estamos felizes por termos descoberto este lugar. — Acrescentou.

— Fico feliz que tenham vindo. — Respondi, sorrindo calorosamente para eles. — É sempre um prazer conhecer nossos clientes.

Enquanto conversávamos, a porta de entrada se abriu, e o tempo pareceu congelar. Parei no meio da frase, meu coração acelerando ao vê-lo. Não podia ser... aquele olhar esmeralda?

Ele não podia estar aqui, sem avisar. Eu o teria conjurado da minha imaginação porque não falamos ontem, como sempre fazíamos?

Mas não... não era uma alucinação. Vi a expressão de surpresa de Rebecca a alguns metros de distância, confirmando minha incredulidade.

Ele tinha me visto e agora caminhava em minha direção, com um sorriso contagiante no rosto. Isso pareceu chamar atenção, pois todos, especialmente as mulheres, agora lançavam olhares furtivos para ele.

Finalmente, ele parou na minha frente e sussurrou: — Avestruz.

Pisquei, momentaneamente sem palavras. — D... Dwayne? Que surpresa! Eu não estava esperando você. Você não mencionou que viria — Gaguejei, tentando disfarçar meu nervosismo.

— Eu sei. Nunca ouviu falar em surpresas, Ari? — Disse ele, como se voar da Itália para o Brasil fosse algo tão simples quanto entregar um pacote de presentes.

— Ah, isso é muito gentil da sua parte. — Murmurei. Os olhares ainda estavam sobre nós, e para ser honesta, a última coisa que eu queria neste ponto da minha carreira era que comentários sobre meu relacionamento não profissional com um homem se espalhassem. Este não era o melhor lugar para recordações.

E então havia Stephen. Deus, por favor, não deixe ele sair do escritório agora e presenciar este reencontro não planejado. Não que eu devesse me importar, mas eu realmente não queria complicar ainda mais essa situação.

Lancei um olhar rápido para Rebecca, que exibia uma expressão que refletia minhas próprias preocupações.

— Hum... podemos conversar no meu escritório? — Perguntei rapidamente a Dwayne.

— Claro. — Ele respondeu.

— Tudo bem. — Disse, e então me virei para os Harrisons. — Com licença por um momento, por favor. Foi um prazer conhecê-los.

— Igualmente, querida. — Disseram em uníssono, e senti seus olhos fixos em Dwayne enquanto me afastava.

Mas, no momento em que dei meu primeiro passo em direção ao escritório, o desastre aconteceu. Stephen entrou.

Nossos olhos se encontraram, sua testa franzida enquanto ele analisava a cena... eu e Dwayne, perto demais para conforto. Achei ter visto um lampejo de magoa em seu olhar.

Desviei o olhar. — Vamos. — Disse, quebrando o contato visual com Stephen e guiando Dwayne para longe, minhas bochechas queimando de embaraço. Minha mente estava a mil, freneticamente procurando uma maneira de aliviar a tensão.

Que situação embaraçosa! Que tipo de azar foi esse?

— Você tem muito trabalho a fazer? — Dwayne perguntou, sua voz baixa, como se pudesse sentir meus pensamentos inquietos saindo do controle.

— Não, nem tanto. Porquê?

— Podemos ir para outro lugar. — Sugeriu, seus olhos analisando o ambiente. — Você não parece muito confortável falando comigo aqui.

Parei, meus olhos voltando para Stephen, que agora estava parado no bar, nos observando com uma expressão indecifável. E então não me preocupei em discutir com Dwayne porque ele estava certo. A atmosfera estava tensa, e sair um pouco ajudaria.

— Tudo bem. — Respondi.

Em vez de ir para meu escritório, como a intenção inicial, voltamos e seguimos para a saída do restaurante.

(NARRATIVA DE Stephen)

Quando entrei na área de jantar para discutir alguns detalhes de documentos com Arielle, não estava preparado para o que vi.

Lá estava ela, rindo suavemente com um homem incrivelmente bonito.

Tentei afastar os pensamentos que giravam em minha cabeça, convencendo-me de que ele era apenas um cliente, mas essa teoria desmoronou quando vi Arielle sorrindo para ele, sua timidez evidente.

Ei, quem é esse cara? Qual é o significado desses olhares tão insinuantes? E aquele rosto bem definido... ele realmente ia ao ginásio todos os dias? Peguei-me pensando se deveria deixar crescer um bigode também.