Llevaron los "artículos de subasta" al escenario uno detrás de otro; sin embargo, ninguno de ellos era su Aurora.
—Señoras y señores...
Por fin, después de que remataron el último lote, el subastador tomó la palabra:
—La subasta de hoy concluye aquí. Los invitados que aún no la hayan pasado bien pueden reunirse nuevamente mañana a la misma hora. Muchas gracias a todos. ¡Hasta luego!
En cuestión de segundos, los asistentes del salón empezaron a ponerse de pie y a salir en orden, mientras comentaban animados los artículos rematados esa noche. Mateo se quedó sentado, inmóvil, mientras Nilo, Méndez y los demás se quedaron pasmados.
—¿Qué está pasando? —preguntó Nilo—. ¿Por qué no apareció la esposa de Mateo?
Juan también lo miró, confundido.
—¿No dijiste que tu esposa estaba aquí? Entonces... ¿por qué no salió esta noche a subasta?
Cada vez más desanimado, Mateo apretó fuerte el puño. Sí... ¿por qué Aurora no había aparecido en la subasta de esa noche? ¿Habría sido por el caos que causó esa bestia y por eso todos los "artículos" encerrados en esos compartimentos habían pospuesto su salida?
Mientras pensaba en ello, Méndez le dijo de repente:
—Mateo, no te preocupes. Si hoy no apareció, seguro va a salir mañana. Y si mañana tampoco, entonces será pasado mañana. Por lo general, los "artículos" que llegan el mismo día se subastan dentro de un plazo de tres días. No guardan inventario; esa es la norma aquí.
Nilo asintió:
—Sí, existe esa regla, precisamente para garantizar que los "artículos" sean recién capturados.
—Gracias por preocuparse —dijo Mateo en voz baja.
Aun así, la tensión y el dolor en el pecho no disminuían. De repente, Nilo propuso entusiasmado:
—¿Y si vamos a ver el combate de bestias? Acaban de subastar tantas criaturas exóticas; esta noche seguro habrá espectáculo.
Juan también rápido le dijo:

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