A violenta distorção espacial finalmente se acalmou quando o filhote mais velho adormeceu.
Um silêncio mortal voltou à vastidão selvagem.
Rafael ficou estendido no chão, ofegante, por um longo tempo antes de se recuperar.
Ele baixou os olhos para o filhote em seus braços.
Dormindo, o bebê era o retrato da inocência. Cílios longos repousavam sobre as bochechas, e a boquinha ficava ligeiramente entreaberta, fazendo-o parecer um anjinho indefeso.
Anjinho? Aquilo era um demônio em miniatura da mais alta ordem.<\/i>
O ódio retesou a mandíbula de Rafael, e a crueldade voltou aos seus olhos.
O pirralho estava dormindo. Certamente sua habilidade não poderia se ativar agora.<\/i>
Rafael ergueu as mãos cobertas de mel, lama e espinhos de cacto e as estendeu para a garganta do bebê.
"Seu pirralho miserável. Vou estrangular você agora mesmo..."
Sua mão parou no meio do caminho, antes que as pontas dos dedos tocassem sequer a roupa do filhote.
Imagens invadiram sua mente: o matagal de cactos, a água salgada, as bestas em investida e as abelhas venenosas.
Um tremor violento percorreu seu corpo.
E se o filhote possuísse uma defesa instintiva?<\/i>
E se tocá-lo despertasse o pequeno demônio e lançasse Rafael dentro de um vulcão ativo ou de um buraco negro?<\/i>
Um medo gelado derramou-se por Rafael ao pensamento. Seus dedos tremeram sem controle.
Sua mão permaneceu rígida no ar.
Então ele a puxou de volta como se o bebê queimasse e a apertou contra o peito.
Não ousou se mover.
De verdade, não ousou se mover nem um pouco.
Rafael enxugou o suor frio do rosto. A crueldade em seus olhos fora substituída por inteiro por um terror persistente.
Que se danem os planos de longo prazo. Que se dane controlar Emma.<\/i>
Ele só queria sobreviver.
Sorvendo o nariz, Rafael suportou a dor cortante por todo o corpo e cambaleou até ficar de pé.
Acolheu o pequeno tirano com o cuidado que se daria a uma ogiva explosiva.
Até sua respiração se tornou mais suave, por medo de acordar o demônio em seus braços.
No vento frio da noite, Rafael correu de volta em direção ao castelo de Emma, com as roupas em farrapos, a cabeça inchada e cheia de espinhos.

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