Nanette esbozó una sonrisa tranquila.
—No se preocupe por eso, precisamente vine para llevarla al médico.
Al terminar de hablar, volvió a golpear la puerta con insistencia.
El transeúnte, movido por la curiosidad, se acercó a la pequeña ventana, apartó el polvo con la mano y se asomó al interior.
Después de unos segundos escudriñando la oscuridad, pegó un grito aterrador.
—¡Dios mío santísimo! ¡Qué tragedia! ¡Hay otro muerto aquí!
El corazón de Nanette dio un vuelco brusco. Sin pensar en nada más, empujó la puerta con todas sus fuerzas.
A pesar de que las bisagras parecían a punto de ceder, la madera estaba trabada y no cedía.
Los gritos escandalosos del transeúnte pidiendo auxilio no tardaron en atraer a los vecinos de los alrededores.
Un hombre de complexión robusta se abrió paso entre la multitud y, de una certera patada, derribó la puerta.
El interior desprendía un olor rancio y extraño, mezclado con la humedad estancada en el ambiente, lo que provocó que a Nanette le dieran unas intensas náuseas.
La niña yacía inerte sobre un colchón viejo y desgastado; estaba en los huesos, su rostro carecía de color y parecía que ya no tenía vida.
Nanette corrió desesperada hacia ella y acercó los dedos a su nariz para comprobar si respiraba.
Un suspiro de alivio se le escapó. Aún había un débil hilo de aliento.
De inmediato, sacó su teléfono y marcó a urgencias.
La ambulancia llegó a toda velocidad poco después, y los paramédicos subieron a la niña a la unidad con extrema urgencia.
Nanette los siguió de cerca en su propio auto hasta el hospital.
Una vez allí, ingresaron a la niña a la sala de emergencias.
Nanette se quedó esperando en el pasillo, carcomida por la angustia.
Aunque la niña fuera una completa extraña para ella, había dado su palabra y sentía la enorme responsabilidad de protegerla.
«¡Por favor, no te mueras!» rogaba Nanette en silencio.
Los minutos transcurrían con una lentitud desesperante hasta que, por fin, las puertas de la sala de emergencias se abrieron.
Ella se acercó de inmediato, con el pulso acelerado.
—Doctor, ¿cómo está?
El médico la miró con severidad.
—¿Usted qué relación tiene con la paciente?
Esta vez, Nanette optó por decir la verdad.
—No tenemos ningún lazo de sangre, pero le prometí a su padre que me haría cargo de ella.
El especialista negó con la cabeza, con un gesto sombrío.
Al pensarlo, Nanette sacó instintivamente el celular de su bolso.
Sin embargo, cuando su dedo rozó el contacto con el nombre «Noel Cortés», se quedó completamente inmóvil.
«Nanette... ¿qué diablos te pasa?»
Justo la noche anterior se había jurado a sí misma, con total determinación, que bajo ninguna circunstancia volvería a causarle problemas.
¡Y ahora estaba a punto de suplicarle otro favor gigante!
Pero si no hacía esa llamada, ¿quién más en el mundo podría ayudarla?
En ese momento, las camillas empezaron a rodar, sacando a Tina de la sala.
Bajo los potentes efectos de la anestesia, la pequeña seguía sumida en un sueño profundo.
Su tez era translúcida. Aunque ya tenía trece años, su cuerpo era tan diminuto y frágil que partía el corazón de solo verla.
El hospital le asignó una habitación privada.
Tina estaba conectada a múltiples monitores y tubos, con los ojos firmemente cerrados.
La fragilidad de la vida humana nunca había sido tan palpable para Nanette como en ese instante.
Se sentó junto a la cama y se quedó observándola en silencio durante un largo tiempo.
En el fondo de su mente, una sola pregunta retumbaba: ¿debería... hacer esa llamada?

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