El tono pacífico y la expresión de culpa hicieron que no solo Lázaro Guzmán, sino también Camilo, quien lo había seguido durante años, se quedaran ligeramente atónitos.
En el implacable mundo de los negocios, ¿cuándo había admitido él un error ante las acusaciones de alguien más?
Lázaro Guzmán miró de reojo la mano derecha de Renato Jiménez, envuelta en vendas, y luego bajó la vista hacia sus pies. La gasa en sus pies rezumaba manchas de un rojo intenso, y los zapatos de cuero italiano hechos a mano que estaban a un lado se encontraban cubiertos de barro, deformados por el daño.
A pesar de estar en tan lamentable estado, aquel hombre no perdía en absoluto su aura imponente.
Lázaro salió de la habitación y le preguntó al doctor detalladamente sobre las heridas de Magdalena Sarmiento. Solo cuando escuchó que no era nada grave, pudo respirar tranquilo.
De vuelta frente a la puerta, miró hacia adentro a través del cristal. Renato Jiménez estaba sentado en una silla de ruedas junto a la cama, sosteniendo firmemente la mano de ella. Su espalda ancha parecía inamovible, como una estatua.
Al ver esa escena, Lázaro sintió un dolor en el pecho como si le estuvieran retorciendo un cuchillo. En ese momento, ella yacía sin fuerzas en la cama del hospital, y quien la cuidaba ya no era él. Ya no tenía el derecho, ni una posición válida en su vida para hacerlo.
Había creído que, una vez terminara todo este asunto, podría explicarle las cosas y ella volvería a su lado.
Pero su chica ya había elegido a otro.
En la quietud de cada madrugada, siempre recordaba una y otra vez cómo ella, con los ojos enrojecidos, le había reclamado:
—¿Por qué vas a casarte con ella? ¿Acaso ya no me amas?
En aquel entonces, tuvo que endurecer su corazón para resistir el impulso de abrazarla. Nunca imaginó que eso terminaría alejándola para siempre.
Hace tres años, el día que ella se marchó a California, justo antes de subir al avión, le envió un mensaje de texto. Unas cuantas palabras que revelaban toda su desesperación.
Decía: Lázaro Guzmán, eres muy cruel.
Mateo había trabajado con él desde que Lázaro entró como practicante a la compañía Guzmán. Aunque no conocía a fondo todos los enredos sentimentales entre el Presidente Guzmán y la señorita Magdalena, podía sentir claramente que su jefe no sentía nada por su exesposa, Fátima Sarmiento. La única mujer a la que siempre había amado era Magdalena Sarmiento.
Durante los años que la señorita Magdalena estuvo en California, Lázaro le depositaba dinero cada mes usando el nombre de Fátima. Era el equivalente a dos tercios de su sueldo de entonces.
Sin embargo, Magdalena jamás tocó ese dinero. Más tarde, cuando ella llamó a la familia Sarmiento porque necesitaba una gran suma de efectivo, Lázaro le pidió que investigara, solo para descubrir que ella había tirado la tarjeta bancaria a la basura.
Al principio, Mateo no lo entendía. Si el Presidente Guzmán amaba a Magdalena, ¿por qué se había casado con la señorita Fátima?
Con el tiempo, comprendió que el amor de ese hombre era como una llama silenciosa. Era capaz de lanzarse al fuego o soportar todo el sufrimiento él solo.
Mateo suspiró profundamente. Los sentimientos eran algo tan frágil. En tan solo tres años, las personas y las circunstancias habían cambiado por completo.

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