Estacionamiento subterráneo de la Corporación Quiroz.
Un Maybach descansaba en silencio, como una bestia agazapada en la oscuridad.
Dentro del auto, Nuno Páez mantenía los ojos a medio cerrar, escuchando el reporte de Mateo desde el asiento del copiloto.
—Don Nuno, la cuñada...
—¿Ah?
Nuno ni siquiera levantó la vista; un simple monosílabo emitido con indiferencia cortó de tajo la forma en que Mateo la llamó.
—...La señorita Quiroz —Mateo tragó saliva y corrigió rápidamente—, ya firmó con éxito el contrato de Ciudad Horizonte. Además, mandó decir que, si tiene tiempo, le gustaría cenar con usted.
Nuno levantó apenas una ceja. En su rostro, perpetuamente congelado como un glaciar, se asomó un rastro imperceptible de relajación, como una corriente oculta bajo el hielo.
Sus largos dedos tamborilearon inconscientemente sobre el reposabrazos del asiento.
—¿Tú crees que tengo tiempo para ir a cenar? —preguntó con un tono monótono, sin dejar ver ninguna emoción.
—Entendido, entonces yo... —Mateo captó la indirecta y se preparó para rechazar la invitación cortésmente.
—Sebastián —Nuno se dirigió de pronto al asiento del conductor—, ve a El Palacio de Esmeralda y reserva un salón privado.
Mateo se quedó en shock y giró bruscamente para mirar el asiento trasero.
Él estaba a punto de rechazar a Mila, ¡¿y Don Nuno ordenaba reservar el restaurante más lujoso de todo Valle Plateado?!
¿De qué se trataba todo esto? ¿Tenía algún sentido?
—Además —continuó Nuno, ignorando por completo la cara de asombro de Mateo—, ¿ya arreglaste los papeles del penthouse en Residencias Cielos de Estrellas que te mandé comprar?
Sebastián asintió con calma.
—No se preocupe, Don Nuno, todo está listo. Puede mudarse cuando quiera.
Mateo miró a Sebastián con ojos llenos de confusión. ¿Acaso le estaba preparando una casa para cuando se casaran? Sebastián le devolvió una mirada cómplice a través del espejo retrovisor, cargada de resignación.
Mateo suspiró en silencio: este 'Verdugo' había llevado el arte de decir una cosa y hacer otra a un nivel magistral. Decía que solo era un matrimonio por contrato, pero entre cenas en restaurantes de lujo y departamentos exclusivos... parecía que la farsa se estaba convirtiendo en realidad.
—Mateo —la voz profunda de Nuno interrumpió sus pensamientos, imponiendo una autoridad absoluta—, la actuación tiene que ser perfecta para que el viejo se lo crea. No podemos descuidar ningún detalle.
—¡Sí! ¡Entendido! —respondió Mateo de inmediato, poniéndose serio y soltando una risa nerviosa para ocultar lo que pensaba.
Nuno se abotonó el saco con elegancia, abrió la puerta y salió del auto con movimientos fluidos.
—Don Nuno, ¿a dónde va...? —preguntó Mateo por inercia.
—Voy a ver a la cuñada de ustedes —respondió Nuno sin mirar atrás, y su voz se disolvió en el aire frío del estacionamiento.
¡¿Con qué derecho?! ¡¿Esta ex convicta vuelve de la cárcel y de inmediato le arrebata todo lo que le pertenece con pura fuerza bruta?! Su estatus, su posición, ¡y ahora hasta las únicas acciones que demostraban que la familia la aceptaba!
Pasó cuatro años pudriéndose en la cárcel. Debería haber salido mansa y humillada. ¿Por qué, en lugar de arrastrarse, había regresado más peligrosa que nunca? ¡¿Cómo se atrevía a tanto?!
Al recordar cómo Mila había golpeado a Esteban en público, provocando el asombro de todos los empleados, el corazón de Luna se llenó de un frío aterrador mezclado con un odio venenoso.
—Luna, ¿qué tienes?
Una voz dulce y llena de preocupación sonó a sus espaldas.
Luna se tensó por una fracción de segundo, y luego, como quien encuentra un salvavidas, se dio la vuelta y se arrojó a los brazos de la mujer, sollozando levemente.
—Corina... ¿soy una inútil? —su voz sonaba constipada y llena de autodesprecio.
Corina Vega se sorprendió, pero rápidamente le dio unas palmadas en la espalda, suavizando aún más su voz.
—No llores, Luna. Dime, ¿qué pasó? ¿Quién te hizo daño?
Luna levantó la vista, dejando caer las lágrimas en el momento exacto. Tenía los ojos rojos, interpretando el papel de la víctima desvalida a la perfección.
—Corina, yo... creo que me van a echar de la familia Quiroz. Y entonces... ya no podré seguir ayudándote —dijo entre sollozos, destilando desesperación.
—¡¿Qué?! —El rostro de Corina cambió de golpe, llena de incredulidad—. ¿Qué tonterías estás diciendo? Eres la princesa de la familia. El señor Esteban, doña Blanca y tus hermanos te adoran. ¿Cómo va a pasar eso...?

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