La Princesa romance Capítulo 256

Esteban estiró la mano y, con una sonrisa apenas perceptible, le dio un toque en la cabeza a Vanesa usando el sobre de regalo. Ella le lanzó una mirada fulminante, claramente molesta.

—Feliz Navidad, pequeña ingrata —soltó Esteban con tono juguetón.

El sobre era completamente nuevo, delgado y todavía tibio por el calor de su mano.

—Feliz Navidad —respondió Vanesa, recibiendo el sobre y luchando por no dejar que la sonrisa delatara la alegría que le provocaba aquel gesto.

—Ah, cierto, también tengo esto para ti. Ahora que cumples un año más, ya no puedes ser tan caprichosa —dijo mientras buscaba en sus bolsillos. Solo entonces recordó que el sobre estaba en su bolsa, y la bolsa, por supuesto, seguía en el carro.

—Toma —dijo David, que en algún momento se las había arreglado para estacionar y volver con la bolsa de Vanesa en la mano.

Ella lo recibió, y por un instante, la emoción de Elías, que había estado a punto de explotar por culpa de Camila y sus comentarios, encontró consuelo. Ahora solo quería presumir su propio sobre y devolverle la jugada a Camila.

Vanesa, de paso, guardó el sobre que le había dado Esteban dentro de la bolsa.

Esteban y David se midieron de arriba abajo con una mirada rápida. David asintió levemente, mientras que Esteban soltó un resoplido y apartó la vista, negándose a ceder en la competencia silenciosa.

—¿Subimos? —preguntó Vanesa, esta vez tomando la iniciativa.

—Vamos —respondió Esteban, despeinándole suavemente la cabeza.

Para quienes los veían desde fuera, la dinámica entre ambos podía parecer de lo más extraña.

Elías no armó ningún alboroto, solo agitó la mano en señal de despedida y siguió a Esteban hacia el carro.

...

Apenas se alejaron, Vanesa sacó el sobre con una rapidez de niña traviesa y lo agitó delante de David.

—Mira, regalo —exclamó, con una chispa de emoción en la voz.

—¿Sí te hizo feliz, eh? —le preguntó David mientras le acomodaba la gorra y entrelazaba sus dedos con los de ella, soplando suavemente el aire frío sobre sus manos.

—Pues… no es para tanto —intentó negar Vanesa, pero la curva de su sonrisa la traicionó.

David no la contradijo. Se limitaron a subir las escaleras tomados de la mano, en silencio, acompañados por el eco de los fuegos artificiales que iluminaban el cielo sobre ellos.

Casi como si quisiera dejar huella de su presencia, cada Navidad le daba un sobre con su nombre escrito. Desde que ella tenía memoria, ese detalle nunca había cambiado.

Vanesa abrió uno de los sobres. Dentro había una tarjeta bancaria y un billete de cien pesos.

La cantidad crecía cada año, pero el billete rojo de cien nunca faltaba.

Como siempre, Vanesa sacó el sobre del año pasado, también con el nombre de Esteban, y lo guardó en la caja. Luego, sacó la tarjeta nueva y la guardó en su cartera.

Al cerrar la caja, una foto se despegó de la tapa y cayó flotando al suelo.

—Vaya, ¿de cuándo será esto? —musitó Vanesa, recogiendo la foto e intentando mantener la seriedad, aunque la sonrisa se le escapó sin remedio.

En la imagen, un niño posaba incómodo, con la mano tiesa sobre el hombro de una niña que a su vez se aferraba a la manga de su camisa. Ambos estaban de pie, alineados torpemente, como si enfrentarse a la cámara fuera la tarea más difícil del mundo.

La vecina, que siempre los cuidaba, había comprado una cámara para celebrar que su hija entró a la universidad y les tomó esa, su primera foto juntos. Incluso pagó por imprimirla y se las regaló.

Los recuerdos le dieron vueltas en la cabeza. Vanesa se quedó mirando la foto un buen rato antes de volver a cerrar la caja, guardando aquel momento en su corazón una vez más.