“Mas...” Betty pareceu aflita. Justin havia lhe mandado uma mensagem especificamente dizendo para garantir que Danielle fosse dormir.
“O Sr. Hotchner acabou de mandar mensagem dizendo que vai chegar tarde hoje. Ele me disse para garantir que a senhorita durma cedo”, repetiu ela.
Danielle sentiu uma pontada breve de decepção. Exatamente como pensava. Ele simplesmente não queria voltar para casa e vê-la.
Será que a presença dela o incomodava tanto assim?
“Tudo bem...” Danielle se levantou, preparando-se para voltar ao quarto, quando a porta da frente se abriu e Justin entrou.
Ela se virou por instinto e viu que o rosto dele estava levemente corado, a gola da camisa afrouxada, e era óbvio que ele havia bebido muito.
Danielle se surpreendeu. Era a primeira vez que via Justin beber tanto.
Ele normalmente era frio e comedido. Muito poucas pessoas conseguiam fazê-lo beber a esse ponto.
“Srta. Barton, por favor, cuide do Sr. Hotchner por um momento. Vou preparar um chá para ele”, disse Betty antes de desaparecer na cozinha.
Danielle ficou paralisada. Como ela deveria cuidar dele? Nunca tinha cuidado de um homem antes.
E aquele era Justin, um homem com mania extrema de limpeza. Se ela corresse até ele e o tocasse agora, ele provavelmente acharia que ela estava se aproveitando da situação enquanto ele estava bêbado.
Por um instante, Danielle não soube o que fazer. Quando viu Justin encostado na porta, lutando para se manter de pé, correu até a entrada, pegou um taco de beisebol ao lado e o estendeu diante dele. “Segure isto. Eu ajudo você a chegar ao sofá.”
Justin encarou o taco de beisebol pressionado contra seu peito e ficou em silêncio por um momento antes de esfregar a testa.
Metade da embriaguez desapareceu na mesma hora.
“É melhor eu não chegar muito perto de você, senão vai achar que estou tentando me aproveitar de novo...”, murmurou Danielle em voz baixa. Embora realmente quisesse uma desculpa para se aproximar de Justin, continuar viva era mais importante.
Ela já sabia ler a situação agora.
Com uma expressão sombria, Justin afastou o taco de beisebol que ela lhe estendia, trocou os sapatos pelos chinelos e caminhou cambaleante até o sofá, onde se sentou, respirando de forma um pouco irregular.
Danielle não fazia ideia de como cuidar dele, então só pôde ficar à distância observando.
Depois de um longo momento, Justin cerrou os dentes e falou. “Me traga um copo d’água.”
Só então Danielle reagiu. Correu até lá, serviu um copo d’água e o entregou a ele, mantendo o máximo de distância possível, como se ele fosse alguma fera perigosa.
Justin se endireitou com resignação, pegou o copo e bebeu.
“Hum... Justin.” Danielle queria tocar no assunto de se mudar. “Não é muito conveniente para mim ficar aqui. Veja, você bebeu demais, e eu nem sei como cuidar de você. Se você entender alguma coisa errada, não seria bom. Talvez eu devesse me mudar amanhã...”
Antes que ela pudesse terminar, Justin de repente cuspiu a água que acabara de engolir.
Assustada, Danielle correu até ele para ampará-lo, pegando lenços para enxugar a água de seu rosto e de suas roupas.
“Quanto você bebeu? Você já não aguentava álcool nem quando era pequeno.” Sem perceber, seu tom saiu um pouco irritado. Justin realmente não sabia se cuidar.
Na época em que ainda era a herdeira dos Barton, Justin havia participado de inúmeros jantares de negócios e eventos sociais pelo Grupo Barton. Danielle sabia que ele não podia beber, e embora brigasse abertamente com ele e o tratasse com frieza, sempre avisava em segredo aos parceiros de negócios para não o forçarem a beber.

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