Pero a los ojos de Cordelia, Manuel era pretencioso en exceso.
Poco después, se sirvió la comida.
Ricardo, Lidia y Manuel olvidaron de manera temporal el conflicto anterior y empezaron a conversar. La mayoría de las veces, Lidia hacía preguntas y Manuel contestaba.
—¿Cuál era tu especialidad cuando estudiaste en Jojutla, Manuel? —preguntó Lidia.
—Economía y gestión. Ya he obtenido una doble maestría en la Universidad de Jojutla —respondió Manuel.
—¡Una doble maestría! Vaya, ¡qué impresionante!
Ricardo intervino entonces:
—¿Así que has vuelto esta vez para hacerte cargo de la empresa de tu padre?
—Puedes decirlo así. Mi padre ya me ha confiado parte de los proyectos de la sucursal y confío en poder dirigirla bien.
—¡Eres en verdad un hombre excepcional! Hay pocos jóvenes talentosos y prometedores como tú en Jáltipan. Ayuda a mi hijo cuando se gradúe.
Mientras Ricardo y Lidia cantaban las alabanzas de Manuel, observaban la expresión de Cordelia. Al fin y al cabo, le estaban haciendo todas esas preguntas con el único propósito de mostrarle el lado más logrado del hombre.
Habían pensado que ella se sentiría en definitiva atraída por sus puntos fuertes, pero las cosas no se desarrollaron como habían previsto.
—Las costillas de cerdo aquí son en verdad buenas, Emi. Rápido, ¡prueba una!
Cordelia tomó un trozo de costilla de cerdo para Emir y lo observó comer sonriendo, al parecer, haciendo oídos sordos a la conversación del trío.
En un instante, los ánimos de Ricardo, Lidia y Manuel cayeron en picado.
«¡Argh! ¡Hemos gastado saliva en vano con tanta palabrería!».
Un atisbo de disgusto apareció en los ojos de Manuel, pero lo disimuló con rapidez. Forzando una sonrisa, preguntó:
—¿A qué universidad asistió, señor Luna?
Ante las miradas de desprecio del trío, Emir permaneció imperturbable. Sacudiendo la cabeza con indiferencia, replicó:
—No, no es para tanto. Todavía sé algunas palabras.
—¿Conoces al menos cincuenta palabras? —soltó Manuel por reflejo. De inmediato, fingió disculparse—: Caramba, mira qué lengua más rebelde. Lo siento mucho, señor Luna. Por favor, no se ofenda conmigo si mi comentario de antes lo ha ofendido.
A pesar de decirlo, su expresión no difería de la de Ricardo y Lidia. La burla se dibujaba en sus rasgos y parecía tan pretencioso como siempre.
Cordelia podía escuchar la burla en sus voces. Justo cuando iba a estallar, sintió de pronto una mano que se acercaba y le pellizcaba el muslo torneado por debajo de la mesa.
Consciente de que era la mano de Emir, se quedó callada. Pero, cuando sintió que el hombre llevaba las cosas cada vez más lejos, hasta el punto de que casi le tocaba las partes íntimas, acabó por estallar y le lanzó una mirada fulminante.
«¿Eres así de alegre, Emi? La gente ya te está ridiculizando, ¿y tú sigues con ganas de meterme mano?».
Si no fuera por la presencia de otras personas ahí, en verdad querría agarrarlo de la oreja y sermonearle largo y tendido.
Al sentir su mirada asesina, Emir retiró la mano con una sonrisa tímida.

Comentarios
Los comentarios de los lectores sobre la novela: Guardián de Siete Bellezas Hermanas