"Você não estava se recusando a entrar até agora há pouco?"
Finn lançou um olhar de soslaio para Tess.
Tess rapidamente recolheu toda emoção desnecessária do rosto, deixando apenas a serenidade. "Uma pessoa sábia se adapta às circunstâncias."
Ao ouvir isso, Finn soltou uma risada suave, como gelo e neve derretendo, como uma brisa de primavera roçando o rosto.
Só que aquela brisa nunca chegou até Tess.
O leve sorriso nos lábios de Finn também foi desaparecendo aos poucos.
"O que você está fazendo em Kingsland? Está me seguindo?"
A voz dela ecoou no interior apertado e selado do carro.
Pensando no frio lá fora, Finn havia ligado o aquecedor de propósito. Mas, mesmo assim, sentado ao lado de Tess, o ambiente continuava gélido.
Principalmente depois daquela pergunta.
As sobrancelhas de Finn se contraíram levemente, mas logo ele recuperou a compostura.
Sorriu, fingindo tranquilidade. "Tess, Kingsland não é propriedade exclusiva dos Larsons."
Tess arqueou uma sobrancelha, sem concordar nem negar, apenas levantando os olhos para encarar o retrovisor.
Ela não disse nada, mas Finn foi o primeiro a ceder. Suspirou, resignado. "Sim.
"Eu vim por você. Mas isso não é perseguição."
Tess soltou um riso frio. "Os Shaws... Isso também foi obra sua?"
Finn não esperava que Tess fosse tão direta. Seus dedos apertaram o volante.
Mas o olhar dela era como agulhas—ele não tinha onde se esconder.
Finn pressionou os lábios, sem responder diretamente, encarando Tess de volta. "Por quê? Está decepcionada?
"Ou está me culpando por ter estragado as coisas entre vocês dois?"
Apesar do sorriso tênue, seu coração tremia.
"Finn, você acha isso divertido?"
Tess franziu a testa e disse: "Já estamos divorciados. Você não tem mais direito de se meter na minha vida."
"Mas eu sou tio do Abel. E se eu disser que fiz isso por ele?"
A frase que Tess usou para traçar um limite virou uma lâmina cortando o peito de Finn, mas ele ainda precisava fingir que não doía.
Por dentro, ele estava em pedaços.
Finn cerrou os dentes.
Por que Abel podia ficar ao lado dela tão abertamente? O que aquele garoto tinha que fazia Tess olhar para ele, nem que fosse uma vez?
"Você sabe a verdade."
Tess soltou uma risada baixa e fria.
O silêncio caiu entre os dois, e até o ar parecia congelado.
"Está tudo bem, Vince. A chuva está forte demais. Vamos voltar logo, para não preocupá-los."
Tess sorriu, pegou o guarda-chuva e os dois entraram no carro.
Só depois que o carro deles partiu Finn permaneceu imóvel, paralisado.
O último resquício de gentileza em seu rosto desapareceu, restando apenas um vazio sombrio e sufocante.
O aviso de Tess ainda ecoava alto em sua mente.
Ele fechou os olhos e soltou o ar devagar, tentando ignorar. Mas a voz fria dela não saía de sua cabeça.
O peito de Finn apertou. Ele socou o volante com força.
Ela estava culpando-o por causa de Abel?
Quanto mais Finn pensava, mais sufocado se sentia. Mas, de repente, um pensamento lhe cruzou a mente.
Se ela realmente se importasse com Abel, por que aceitou deixá-lo assim que os Shaws pressionaram, mesmo sabendo que era Finn quem mexia os fios por trás?
O coração de Finn, antes afundado na lama, de repente voltou à tona.
Seus olhos brilharam, como quem descobre um novo continente.
Será que...
Abel não significa nada para ela.
Quanto mais Finn pensava, mais sentia suas chances crescendo. Até seus movimentos ficaram mais leves. Os dedos deslizaram suavemente pelo volante, e até quando o carro ligou, parecia... animado.

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